El hueso hiodes, situado en la garganta, es el que hace posible que los seres humanos puedan hablar. A finales de los noventa se encontraron dos ejemplares fosilizados en Atapuerca (Burgos) y esta semana, la revista Journal of Human Evolution publica los resultados de la investigación a la que el equipo de Atapuerca sometió durante años a dichos fósiles.

El estudio revela que estos pequeños y frágiles huesos son muy similares al de los humanos actuales, lo que permite a los científicos concluir que los preneandertales de hace 500.000 años podían hablar, aunque no significa que necesariamente lo hicieran, informa El País.

La conclusión de dicha investigación, co-dirigida por

Hasta ahora, el origen del lenguaje se había fechado en 200.000 años atrás. Sin embargo, el hallazgo de estos dos huesos hioides obligaría a remontarse mucho más lejos, concretamente a un mínimo de medio millón de años, según dicho estudio.

Hasta ahora sólo se habían encontrado otros tres hioides de homínidos en el mundo: uno de hace 60.000 años, otro de 40.000 (hallado en Asturias) y un tercero de hace unos 3,3 millones de años, muy parecido al hueso correspondiente del chimpancé.