Técnicos de Cultura de la Junta de Andalucía se desplazarán a la cueva de Los Escolares, en Santa Elena (Jaén), para evaluar el estado en que ha quedado la pintura rupestre, incluida en el conjunto del Arco del Mediterráneo declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, después de que ha sufrido daños cuando probablemente intentaban arrancarla de la piedra.

En declaraciones a Europa Press, la delegada de Educación, Cultura y Deporte, Yolanda Caballero, ha lamentado "este terrible hecho vandálico" que "no sólo destroza una muestra de patrimonio muy valiosa, sino que también supone un ataque a la ciudadanía, a la que se priva de poder conocer una parte de la historia reflejada" en esa figura.

"Desde la Delegación, en este momento nos hayamos estudiando la situación. Enviaremos esta semana a técnicos del área de Cultura para evaluar el estado de la pintura y, posteriormente, elaborar un informe que se remitirá a la Secretaría General de Cultura", ha apuntado Caballero, quien ha añadido que será este órgano el que "tendrá que determinar qué medidas se toman".

Por otro lado, ha considerado que "el protocolo no se ha seguido correctamente desde el primer momento", ya que "el alcalde —de Santa Elena, Juan Caminero— no ha dado traslado" de lo ocurrido al departamento que dirige. "Cuando sucede un hecho de estas características, desde el Ayuntamiento o la instancia que encuentre el daño deben ponerlo en conocimiento nuestro y la primera noticia que tuvimos fue, desgraciadamente, por los medios de comunicación", ha comentado.

El propio regidor explicó que fue este sábado cuando varias personas que habían ido a conocer esta muestra de arte rupestre avisaron de los daños. "Fuimos el mismo día y aún se veía el polvillo y los trozos de la cuarcita, por lo que suponemos que tuvo que ocurrir poco antes", afirmó. El autor o autores pudieron emplear "un martillo y un cincel con el objetivo de llevarse la pintura", algo que no lograron, aunque sí dejaron "destrozada" esta huella del pasado, hechos por los que, además, el Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil se ha hecho cargo de las diligencias, según fuentes.

La cueva, también conocida como del Arroyo del Rey, se ubica por encima del Salto del Fraile, próxima a un pequeño embalse junto a la calzada romana del Empedraíllo. De pequeñas dimensiones, de en torno a 1,5 metros de ancho y otros tantos de alto y de profundidad, en ella se distinguen trazos "esquemáticos que los expertos hacen corresponder con una mujer embarazada".

El arte rupestre prehistórico mediterráneo se extiende por las sierras litorales e interiores del Arco Mediterráneo de la Península Ibérica, desde Cataluña hasta el extremo oriental de Andalucía. El conjunto artístico reconocido por la Unesco data aproximadamente entre el 8.000 y 3.500 A.C. y está formado por más de 700 sitios, de los que cerca de 50 se hallan en la provincia jiennense. En su mayoría, son pinturas rupestres esquemáticas, con figuras de perfiles simples y tintas planas, que aparecen en abrigos poco profundos y paredes verticales.