La pintura rupestre encontrada hace 41 años en la cueva de Los Escolares de Santa Elena (Jaén), declarada Patrimonio de la Humanidad, ha sido destrozada. Intentaron arrancarla para llevársela, según ha explicado el alcalde de la localidad, Juan Caminero.

Este sábado, un matrimonio de la localidad, junto a unos amigos, fueron a visitarla y se dieron cuenta del destrozo. Observaron un picotazo en el centro de la pared. Al parecer habían intentado llevarse un trozo de piedra y todavía quedaba polvo y lascas en el suelo.

El hecho ya se ha puesto en conocimiento de la Guardia Civil. El alcalde informará también a la directora conservadora del Parque Natural de Despeñaperros, donde se encuentra la cueva dañada.

Para Caminero, el daño es "irreparable". Y ha asegurado que en el pueblo hay indignación, porque una parte de su historia, que nadie había tocado en 5.000 años, ahora se la quiera llevar "un desalmado".

El alcalde ha explicado a 20minutos.es que será muy difícil devolver su estado original a la pintura.

La cueva de Los Escolares, recibe ese nombre porque fue encontrada el 3 de marzo de 1973 por un grupo de escolares, entre los que se encontraba el actual alcalde. Está ubicada en el abrigo también llamado Arroyo del Rey, tiene un pequeño hueco en la roca y tiene un tamaño de 1,5 m de ancho, 1,5 de profundidad y 1,5 de alto.

En la pintura se distinguía un antropomorfo golondrina con los brazos muy prolongados y unos trozos desvaídos propios del periodo esquemático.

La provincia de Jaén tiene 42 puntos con pinturas rupestres declarados patrimonio de la humanidad por la Asamblea General de la Unesco, dentro del conjunto del arco del Mediterráneo, muchos de ellos de libre acceso.

En 2006 la Federación Andaluza de Espeleología (FAE) advirtió de que el 99% de las cuevas prehistóricas de Andalucía no estaban protegidas, y su conservación estaba en peligro.

Jaén es, junto a Córdoba, Almería, Granada, Málaga y Cádiz, una de las zonas más importantes en cuanto a arqueología prehistórica de la península.