Los dos aspirantes a liderar el PSOE, Carme Chacón y Alfredo Rubalcaba, se dan ya por ganadores del 38 congreso que el partido celebra este fin de semana en Sevilla, aunque ambos son conscientes del estrecho margen que les separa, con una diferencia de apoyos que sus equipos cifran en 30 ó 40 votos.

La primera jornada del congreso ha servido para que los dos equipos sigan recabando apoyos entre los 956 delegados con derecho a voto y para que el actual líder del partido, José Luis Rodríguez Zapatero, se despidiera de sus compañeros con una última petición: España necesita un PSOE "unido y fuerte, con un liderazgo claro", en el que no se pierdan los afectos y las lealtades.

Aunque oficialmente todos insisten en defender la limpieza del proceso y la libertad con la que los delegados votarán este sábado, lo cierto es que durante toda la jornada de este viernes los dos equipos se han cruzado acusaciones mutuas de presiones.

Hasta el punto de que se ha oído a Chacón bromeando en un almuerzo con varios de sus colaboradores, a quienes ha dicho que en su carrera hacia el liderazgo del partido está aprendiendo a esquivar patadas "como las de Pepe", en alusión al jugador del Real Madrid y su reciente polémica con el barcelonista Messi.

No han tardado en replicar desde la candidatura de Rubalcaba, que han atribuido al nerviosismo del equipo de Chacón esas acusaciones y que han insistido en señalar que "las únicas denuncias, y muy graves, se han hecho por las intolerables presiones del aparato del PSOE andaluz que dirige Susana Díez", que respalda a la exministra de Defensa.

Precisamente, el apoyo de la federación andaluza es el más codiciado por ambos aspirantes, toda vez que aporta una cuarta parte de los delegados, divididos hoy por hoy casi a partes iguales entre los dos candidatos, según barajan los respectivos equipos.

Una división palpable, incluso, entre los dos principales referentes del PSOE andaluz, José Antonio Griñán y Manuel Chaves, aunque ambos se han esforzado por negar ese distanciamiento y los dos han coincidido en la misma declaración: "Nada más vernos, nos hemos abrazado".

Así las cosas, la candidatura de Rubalcaba ha asegurado que éste tendrá este sábado el apoyo suficiente para convertirse en el nuevo secretario general del partido, por que las diferencias con Chacón "no sólo no se han ido acortando, sino que se han ampliado" a lo largo de la primera jornada del cónclave. "Hay margen suficiente. No es uno (voto), pero no es poco", se ha limitado a señalar el equipo de Rubalcaba.

Frente a esas afirmaciones, fuentes de la candidatura de Chacón sostienen que la primera jornada del congreso les ha servido para certificar sus expectativas de victoria, y han cuantificado entre 20 ó 30 votos la distancia que le separa de su rival.

Los candidatos tenían de plazo hasta las 9.00 horas de este sábado para recoger los avales necesarios (193, el 20% de los delegados) y formalizar su candidatura, que presentarán en sendos discursos ante el plenario del cónclave. Los equipos de ambos han entregado a las 9.30 horas de este sábado los avales para poder concurrir al proceso de elección del secretario general del partido. Ambos han presentado el máximo que está permitido, el 30%.