El Gobierno de Japón podría anunciar el 16 de diciembre que los reactores de la central nuclear de Fukushima-1 dañados por terremoto y posterior tsunami del 11 de marzo, según ha informado este viernes el diario nipón The Yomiuri Shimbun.
El apagado en frío supone que el agua utilizada para enfriar las barras de combustible del reactor permanece por debajo de su punto de ebullición, evitando el recalentamiento del combustible.
El primer ministro japonés, Yoshihiko Noda, podría anunciar esta medida a causa del informe de la Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO) en el que se reseña que las temperaturas del combustible nuclear ubicado en el fondo de las vasijas de contención estarían estabilizadas. Asimismo, los niveles de radiación en los reactores habrían descendido de manera significativa.
La declaración del apagado en frío tendría repercusiones más allá de la central de Fukushima-1, ya que es uno de los criterios que el Gobierno ha señalado que se deben cumplir antes de permitir la vuelta a casa de las 80.000 personas que residen en un radio de 20 kilómetros alrededor de la instalación.
Sin embargo, aunque se declare un apagado en frío, TEPCO ha señalado con anterioridad que podría ser incapaz de retirar el combustible nuclear de los reactores durante los próximos diez años, y varios expertos han señalado que las tareas de limpieza podrían llevar varias décadas.
Inyecciones de de nitrógeno
TEPCO ha comenzado a inyectar nitrógeno en las vasijas de contención de los reactores de la central nuclear de Fukushima-1 para evitar más explosiones de hidrógeno, según informa este viernes la televisión estatal japonesa, NHK.
El pasado mes de octubre, los operarios comenzaron a extraer los gases contaminantes de la vasija de contención del reactor dos, el más perjudicado. Entonces, detectaron niveles de hidrógeno del 2,9%.
La acumulación de hidrógeno fue la causa de las explosiones que se produjeron los días siguientes al terremoto y el tsunami del pasado 11 de marzo en los reactores uno, tres y cuatro, que en los dos primeros casos dieron lugar a una fusión parcial de sus núcleos que liberó partículas radiactivas.
La Agencia de Seguridad Nuclear de Japón se encarga de supervisar la inyección de nitrógeno en las vasijas de contención. Mantener bajos los niveles de hidrógeno es indispensable para conseguir la parada fría de los reactores de Fukushima-1 antes de que acabe el año, como prometió el Gobierno.
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