El español Alejandro Valverde, del Movistar, ha sido el vencedor de la octava etapa de la Vuelta disputada entre Lérida y la Collada de la Gallina (Andorra), de 174,7 kilómetros, en la que Joaquim "Purito" Rodríguez fue segundo y mantuvo el maillot rojo.

Valverde entró por delante de Rodríguez y de Alberto Contador, mientras que el británico Chris Froome se dejó en meta 14 segundos. En la general, Purito aventaja en 32 segundos a Froome, en 40 a Contador y en 50 a Valverde. El domingo se disputa la novena etapa entre Andorra y Barcelona, de 196,3 kilómetros.

El vencedor de la octava etapa aseguró en la meta que esperó "a ver qué hacía Purito, que era quien conocía mejor la subida". "El final ha sido muy exigente y estoy muy contento, yo creo que la caída del otro día me ha dado aún más valor, aunque he esperado a ver lo que hacía Purito que conocía mejor que nadie la llegada", aseguró ante los periodistas.

Por su parte Alberto Contador, tercero en la general aseguró que pese a no ganar ha recuperado "las buenas sensaciones". "Hoy ha sido una etapa muy dura, Purito y Alejandro con la punta de velocidad que tienen me han pasado al final pero, en cualquier caso, yo quería distanciar algo a Froome y lo he conseguido", manifestó.

Contador no tenía dudas sobre su estado de forma pero señaló que espera ir a más en esta Vuelta: "La semana que viene pienso ir mejor, creo que las etapas de Asturias van a ser decisivas y con el paso de los días creo que me encontraré mejor", manifestó.

El ciclista madrileño tiene confianza en que llegará bien de forma al final de la Vuelta. "Aunque hemos pasado mucho calor estos días y eso se nota", dijo.