Nadie daba un duro por Grecia hace cuatro años cuando la Eurocopa de Portugal. Y nadie lo da ahora de que repita el éxito. Las apuestas la colocan como décima favorita, muy lejos de Alemania, Italia y España, que figuran en la terna de equipos punteros en las casas de apuestas.
Pero los campeones de la Euro2004, intentarán defender su título con aproximadamente la mitad de los jugadores que triunfaron en Portugal, así como las adquisiciones incorporadas por el técnico Otto Rehhagel.
Los griegos no asumieron la victoria de la Eurocopa y se quedó fuera de la clasificación del Mundial de Alemania. Pero Grecia se levantó de este revés y se clasificó primera del Grupo C con dos partidos todavía por jugarse. El equipo de Rehhagel fue el mejor equipo de todos los que jugaron la fase previa con 31 puntos.
Cambio táctico
Aunque Theodoros Zagorakis, que capitaneó a Grecia al éxito en Portugal, se ha retirado, Rehhagel puede presumir de no tener escasez de jugadores versátiles y con experiencia, empezando por la portería donde Nikopolidis, el ‘George Clooney’ de los guardametas, mantiene las opciones de jugar.
Defensas altos
En defensa, las torres Dellas y Kyrgiakos, que jugaron todos los minutos de la clasificación de Grecia, parecen tener asegurada una plaza en el once titular, con Seitaridis y Torosidis en los laterales.
Basinas y Katsouranis serán los pivotes defensivos, para mantener la portería a cero, la base del juego griego. Más adelante, Karagounis continuará su papel de crear juego, mientras que arriba, Theofanis Gekas parece una correcta primera opción tras probar su habilidad anotadora y su sutileza en el contraataque.
Otto Rehhagel
El 'Rey Otto' ha revolucionado el fútbol griego. Cuando llegó nadie podía imaginar que fuese a superar los 74 partidos de Panagoulias y, mucho menos que acabase ganando el primer titulo de la historia del fútbol griego al conquistar la Eurocopa de 2004 a base de trabajo.
La estrella, Theofanis Gekas
Según su compañero de selección, Ioannis Amanatidis, 'Laris' “no va bien de cabeza, no es muy poderoso físicamente y no tiene buen disparo”. Sin embargo y pese a estas carencias, es una de las piezas fundamentales de Rehhagel para tratar de revalidar el título logrado en Portugal hace cuatro años.
El delantero griego del Bochum, con 21 goles, fue el máximo goleador de la Bundesliga en la temporada 2006/07. Esta temporada ha bajado en el Bayer Leverkusen: 11 tantos.
El equipo de Grecia
- Porteros: Alexandros Tzorvas (OFI Creta), Antonios Nikopolidis (Olympiakos) y Konstantinos Chalkias (Aris).
- Defensas: Georgios Seitaridis (Atlético de Madrid), Loukas Vintra (Panathinaikos), Ioannis Goumas (Panathinaikos), Nikolaos Spyropoulos (Panathinaikos), Vassilios Torosidis (Olympiakos), Christos Patsatzoglou (Olympiakos), Paraskevas Antzas (Olympiakos), Traianos Dellas (AEK) y Sotiris Kyrgiakos (Eintracht de Frankfurt).
- Centrocampistas: Angelos Basinas (Mallorca), Konstantinos Katsouranis (Benfica), Georgios Karagounis (Panathinaikos), Alexandros Tziolis (Panathinaikos), Stylianos Giannakopoulos (Bolton) y Ioannis Amanatidis (Eintracht de Frankfurt).
- Delanteros: Dimitris Salpingidis (Panathinaikos), Theofanis Gekas (Bayer Leverkusen), Georgios Samaras (Celtic), Angelos Charisteas (Nuremberg) y Nikolaos Liberopoulos (AEK).
Palmarés
Grecia ha jugado dos fases finales de la Eurocopa. En Italia en 1980 y en Portugal en 2004, en la que venció contra todo pronóstico.
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