A sus 34 años, que serán 35 el próximo 25 de abril, el ciclista murciano Alejandro Valverde afronta otro año como uno de los hombres fuertes del equipo Movistar, aunque en un principio cediéndole más espacio a su compañero Nairo Quintana de cara a la lucha por el Tour de Francia. Un rol que se cambiará de cara a la Vuelta a España.

"Sí, podría ser así", admite sin mucha rotundidad. "En un principio esa es la idea de salida. Nairo y yo para el Tour y luego al revés para la Vuelta. Pero luego todo puede cambiar. Nairo en 2014 acudía como jefe de filas a la Vuelta y la mala suerte de la caída cambió los planes. Así que vamos a ver cómo se va planteando la temporada".

Una temporada a la que no le pide sobresaltos y que, cómo mínimo, sea igual a un 2014 que Eusebio Unzué admitió como "tranquilizador" por la "segunda juventud" del murciano. Exactamente igual no podrá ser, empero, porque no disputará ni la Vuelta a Andalucía ni la Vuelta a Murcia en las que se impuso y tampoco podrá revalidar su victoria en una Roma Máxima que no se organizará este año. Valverde, que debutará en la Challenge de Mallorca, afrontará después un exótico calendario en Oriente Medio (Dubái, Catar y Omán).

Valverde sí será de las partidas en varias de las clásicas de primavera, sobre todo en las Ardenas, y no descarta regresar a las pruebas sobre adoquines que descubrió en 2014 en Flandes. "¿Para ganar un monumento? Me quedo con cualquiera, claro. Pero la Lieja es la que mejor se me da... Igual hacemos el Tour de Flandes, no estaría mal y algún año tendré que probar, pero el calendario está un poco en el aire aún".

El colíder del Movistar matizó unas recientes declaraciones en las que se definía como el mejor ciclista español de su generación: "Yo me considero uno de los mejores, pero ni mucho menos el mejor. Yo no soy quien para decir que soy el mejor: Alberto Contador ha conseguido grandes cosas, Purito Rodríguez también, Samuel Sanchez también... Hay varios corredores españoles que han hecho cosas muy grandes.... Si diré que soy uno de los mejores españoles de esta generación, sí. Pero el mejor, no".

Valverde también reflexionó sobre el vacío generacional que amenaza el futuro del ciclismo español: "Seguro que va a venir gente que va a estar ahí, pero sí es cierto que ganar tantas cosas como se han ganado estos años va a ser muy complicado. Creo yo, Ojalá me equivoque y venga un generación que gane mundiales, que sume medallas, que consiga victorias en el Tour, en la Vuelta y todo eso... Pero a corto plazo creo que conseguir todos esos objetivos va a estar difícil".

El murciano presentó a uno de esos nuevo talentos, paisano suyo (compañero de entrenamientos también) y nuevo fichaje del Movistar: Rubén Fernández. "Ha venido al mejor equipo para demostrar su calidad. Es un equipo español, lo van a cuidad, va a tener que trabajar, pero también va a tener sus oportunidades para poder disfrutar de su estado de forma. Sobre todo es un corredor muy disciplinado que sabe lo que quiere. Es una profesional desde enero hasta diciembre", aportó.