Las aguas en el pequeño planeta trail running parecen calmarse y el diálogo ha vuelto a surgir como la mejor manera de solucionar las cosas.
Apenas una semana después de que Kilian Jornet y Zach Miller, casi más leyendas que atletas, enviaran un correo llamando a la élite de este deporte a boicotear la prueba por antonomasia, UTMB, todas las partes involucradas en el conflicto se reunieron para llegar a una conclusión y volver a enderezar el rumbo.
La videoconferencia, precedida ya hace unos días por otras reuniones privadas de perfil más bajo, se realizó a varias bandas entre la dirección del UTMB Group -representada por sus cofundadores Catherine y Michel Poletti, su director general Frédéric Lénart y la responsable de élites y equipos, Marie Sammons- Kilian Jornet, Zach Miller y representantes del comité director de la Pro Trail Running Association (PTRA).
El comunicado del grupo UTMB aclaraba las posiciones de los dos atletas:
"Zach Miller y Kilian Jornet quisieron dejar claro":
- que el correo electrónico privado revelado por la prensa no pretendía ser malintencionado hacia el UTMB, sino que pretendía abrir un diálogo con los atletas profesionales sobre el desarrollo del deporte, desde el respeto hacia todos los implicados;
-que este correo electrónico no se escribió para ser divulgado públicamente a través de las redes sociales;
-que no habían llamado al boicot al UTMB, como se ha interpretado erróneamente en algunos medios de comunicación;
-que el UTMB ha contribuido enormemente al desarrollo y a la cobertura mediática de la disciplina y de sus atletas en los últimos 20 años.
La tercera parte, la PTRA, también dejó claro que, "contrariamente a lo que ha aparecido en la prensa, no ha estado implicada en modo alguno en la iniciativa de Kilian Jornet y Zach Miller".
La posición de UTMB
La organización también fue contestando, punto por punto, los principales asuntos tratados.
1-El circuito se ha desarrollado considerablemente en solo dos años, pasando de unas 20 carreras en 2022 a 37 carreras a finales de 2023, pero en 2024 alcanzará su fase de estabilización (41 carreras). El circuito ofrecerá entonces una mejor oferta de eventos de proximidad cerca de las principales comunidades de corredores del mundo.
Los representantes del UTMB comprenden que este desarrollo tan rápido haya podido suscitar malentendidos, o incluso inquietud, por parte de ciertos grupos o regiones.
2-Los representantes de UTMB Group también escucharon las preocupaciones de Zach Miller y Kilian Jornet sobre las reglas deportivas. Los atletas señalaron que algunas de las reglas aún no eran lo suficientemente claras para algunos de los corredores de élite y que era necesario explicarlas mejor.
Sin embargo, se señaló que UTMB había estado en contacto con la PTRA desde marzo de 2023 para discutir y modificar las normas deportivas del circuito, y en particular las normas de clasificación para las UTMB World Series Finals, así como las normas relativas a la inclusividad, más recientemente la política de embarazo, que ha sido modificada con una recepción extremadamente positiva.
3-Zach y Kilian consideran que las comunicaciones entre el UTMB y la comunidad del trail running carecen de transparencia. Les gustaría que la comunicación fuera más abierta y directa con el conjunto de la comunidad y que los contactos fueran más regulares.
Los representantes de UTMB Group tomaron nota de sus comentarios y les aseguraron su voluntad de mejorar en este punto.
4-Por último, los representantes de UTMB Group recordaron que la compañía nació en Chamonix (Francia) en 2003 de la mano de Catherine y Michel Poletti y un grupo de amigos. La empresa sigue dirigiéndose desde Chamonix, en la Maison UTMB, con Isabelle y David Poletti en el equipo directivo. IRONMAN Group adquirió una participación minoritaria en 2021 con el fin de contribuir al desarrollo del circuito de las UTMB World Series.
Kilian responde en las redes
La reacción de Jornet, el mejor atleta de trail de la historia, llegó a través de las redes sociales con un comunicado que finalizaba con "la esperanza de establecer una mejor comunicación y más abierta entre la comunidad del trail, incluidos los atletas de élite representados por PTRA y UTMB" para que todas las partes "se enfoquen en el desarrollo deportivo pero siempre colocando los valores en el centro".
Jornet, que también habló de "malentendidos", quiso explicar que el ya famoso correo tuvo como intención "crear conciencia y no boicotear" ante lo que debería ser, a su juicio, un crecimiento "más controlado" de este deporte y servir como toque de atención ante “una creciente preocupación por parte de muchos ya al percibir que la esencia del deporte y su comunidad estaban siendo ignorados”.
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