Los directivos de algunas de las principales compañías petroleras del mundo y representantes de los gobiernos de países consumidores discreparon sobre el impacto que la especulación en los mercados petrolíferos de futuros tiene sobre el precio del barril, que este lunes superó los 143 dólares.

Durante la inauguración del 19º Congreso Mundial del Petróleo, que presidió el rey Juan Carlos, el ministro de Industria, Turismo y Comercio, Miguel Sebastián, afirmó que existe "un claro componente especulativo" en el incremento del precio del petróleo y pidió que se endurezca la regulación para desincentivar las inversiones de fondos en los mercados de futuros (contrato de compraventa en una fecha determinada y con un precio establecido de antemano).

Sebastián achacó a la entrada de los inversores institucionales y a una regulación de los mercados "laxa" la existencia de una "burbuja" en el sector petrolífero.

Las operaciones en los mercados de futuros de los fondos de inversión han supuesto un incremento de la demanda de crudo de 850.000 barriles diarios, dijo el ministro.

No obstante, también señaló que la oferta de petróleo actual es "insuficiente" y aseguró que mientras que en los últimos años el consumo ha crecido el 15%, la OPEP ha reducido su producción un 0,3%.

Protestas contra la subida del precio del crudo

En la misma línea, el comisario europeo de Energía, Andris Piebalgs, apostó por la adopción de medidas que introduzcan más transparencia en los mercados internacionales para dar seguridad a los inversores y confianza a los consumidores.

Por el contrario, el presidente de la petrolera hispano-argentina Repsol YPF, Antonio Brufau, minimizó la influencia de la especulación en los elevados precios, aunque reconoció que las inversiones financieras han acudido a las materias primas como valor refugio ante la coyuntura económica mundial.

Mientras el evento transcurría en la Feria de Madrid (Ifema), una treintena de personas irrumpió a mediodía en la Bolsa de la capital, donde permanecieron unos diez minutos, para protestar contra la celebración de este congreso y la subida del precio del crudo.