El Hospital Vall d'Hebron de Barcelona ensaya una nueva tecnología que permite secuenciar hasta 30 genomas humanos en un único análisis, un sistema que llegará en enero de 2017 a varios centros de investigación catalanes y que permite avanzar en la nueva medicina personalizada.

La nueva tecnología, desarrollada por Roche Diagnostics, se incorporará el próximo año en los campos de la microbiología y la virología del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR). Es pionera en el mundo y se utilizaría para acortar el tiempo de diagnóstico y personalizar las terapias contra enfermedades infecciosas y oncológicas, incluidas el cáncer, la hepatitis y el VIH.

También llegará a otros grupos de investigación del Vall d'Hebron Instituto de Oncología (VHIO), Instituto Catalán de Oncología (ICO), Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), Hospital del Mar e Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa.

La nueva tecnología permite un diagnóstico de alto rendimiento basado en la secuenciación masiva de sistemas genómicos de alta variabilidad, como virus, bacterias o células tumorales, lo que ayudará a promover la medicina personalizada, adaptada a cada paciente: diagnóstico y tratamiento correctos en el momento y con la dosis adecuada.

Según ha explicado el jefe del grupo de investigación y del servicio de enfermedades hepáticas del Hospital Vall d'Hebron, Rafael Esteban Mur, esta nueva plataforma permite secuenciar "hasta 20.000 nucleótidos en una hora", y supone una mejora respecto a las tecnologías actuales que analizan 600 nucleótidos, que necesitan diez profesionales y sus resultados pueden llegar a tardar meses.

"El objetivo es dar un paso adelante en la medicina personalizada de alta precisión", ha explicado el director del VHIR, Joan Comella. Además, ha remarcado que la iniciativa agrupa de forma bastante paradigmática a instituciones que muchas veces compiten para conseguir proyectos.

El proyecto durará tres años y tendrá una financiación de ocho millones de euros, financiados entre CDTI y la empresa Roche Diagnostics, que ha escogido el Vall d'Hebron Campus Hospitalari como complejo en todo el mundo para validar su tecnología.

l investigador del VHIR Josep Quer ha sostenido que la ventaja más importante respecto a la máquina que usaban hasta ahora —de pirosecuenciación de alta resolución— es que la nueva tecnología "aumenta por 32 la potencia de análisis de secuenciación".

Además, ha subrayado que se pueden analizar fragmentos muy largos de genoma, estudiar virus enteros y cómo se combinan sus mutaciones de una forma más rápida y con más calidad que con la tecnología que utilizaban hasta ahora.

El VHIO y el Hospital del Mar concretarán su trabajo en el cáncer no hereditario y validarán determinadas mutaciones somáticas en cáncer colorrectal, de ovario, mama y próstata mediante un test genético que determinará por secuenciación las alteraciones genéticas que hay en la muestra tumoral del paciente.

Desde el Idibell se abordará el cáncer hereditario con un proyecto que propone desarrollar un test genético económicamente viable que determine la secuenciación de todos los tipos de mutaciones de cerca de un centenar de genes con riesgo medio o alto de cáncer hereditario.

El VHIR e IrsiCaixa trabajarán sobre virología, para determinar por secuenciación el subtipo concreto de los virus de las hepatitis B, C, Delta y E, así como del virus del Sida (VIH), el de la gripe, y otros de interés sanitario, como podría ser el enterovirus y el Zika, ya que la plataforma se podrá usar para muchas otras enfermedades en el futuro, según Quer.