Pero Raúl advirtió que una transición tras la enfermedad de su hermano Fidel, alejado del poder hace exactamente un año, no es más que 'un sueño trasnochado'.

'La nueva administración tendrá que decidir si mantiene la absurda, ilegal y fracasada política contra Cuba o acepta el ramo de olivo que extendimos', dijo en un discurso para festejar el 54 aniversario de la lucha revolucionaria.

Raúl había ofrecido en diciembre pasado resolver medio siglo de guerra ideológica con Estados Unidos por la vía del diálogo. Washington repuso que no negociaría con un 'dictador en transición'.

'Si las nuevas autoridades norteamericanas dejan por fin a un lado la prepotencia y deciden conversar de un modo civilizado, bienvenido sea. Si no es así, estamos dispuestos a continuar enfrentando su política de hostilidad incluso durante otros 50 años', añadió.

Raúl dijo que su hermano, que hace exactamente 12 meses pronunció su último discurso antes de caer enfermo y transferirle el poder, continúa recuperándose.

'Para alegría de nuestro pueblo, ya despliega una actividad cada vez más intensa y sumamente valiosa', dijo en un discurso de recuerdo al asalto al Cuartel de Moncada, la primera acción armada del movimiento revolucionario que lo llevó al poder en 1959.

Más de 100.000 personas lo vitorearon sacudiendo pequeñas banderas cubanas de papel en la Plaza de la Revolución de esta ciudad ganadera a 535 kilómetros al sudeste de La Habana.

Pero en su discurso de una hora, Raúl no despejó las dudas sobre el futuro político de su hermano, que tras un año ausente por una enfermedad no revelada mantiene el suspenso sobre su retorno al poder que ocupó desde el triunfo de su revolución en 1959.

El general de 76 años dejó claro, sin embargo, que él está ahora al mando.

Raúl, un líder con fama de pragmático, habló descarnadamente sobre la abismal brecha entre precios y salarios y aseguró que su Gobierno interino trabaja silenciosamente por solucionar los problemas de los 11 millones de cubanos.

Cuba, dijo, tiene la obligación de cuestionarse sus viejos métodos y estrategias superados por los tiempos.

/Por Esteban Israel/.*.