¡Milagro. Un laico al frente de las finanzas de la Iglesia! El vicepresidente para asuntos económicos de la Conferencia Episcopal está convencido de que el nuevo sistema de financiación pactado con el Gobierno permitirá a la Iglesia superar lo que actualmente recibe del Estado. Asegura que los obispos no ejercen ninguna vigilancia sobre las inversiones de las diócesis. "A mí, si me preguntan, doy mi opinión".

Zapatero será un demonio, pero llena el cepillo...

Hasta ahora no ha llenado ninguno, que me conste.

Han conseguido ustedes con él lo que no pudieron con el PP: que se aumente al 0,7% la asignación a la Iglesia en la declaración del IRPF.

Se trataba de desarrollar un acuerdo, no de ofrecer ningún regalo a la Iglesia. Había un compromiso de 1988 de dar estabilidad a un sistema que fijó unilateralmente el Gobierno y en el que estableció un porcentaje insuficiente. Nosotros cedemos mucho: nos quedamos sin el IVA, sin la seguridad de una cantidad fija… Si ningún contribuyente marca la equis, la Iglesia recibe cero.

No hay ningún español que esté exento del IVA.

Había un acuerdo internacional que lo preveía sólo en el caso de construcción de parroquias y para objetos litúrgicos. Lo firmó en su día el Gobierno y lo refrendaron las Cortes.

La UE dice que esta exención es ilegal.

La UE ha dicho que el acuerdo internacional prevalece sobre el Tratado de Adhesión, pero pide al Gobierno que llegue a un acuerdo con la Iglesia. En Portugal, la Iglesia paga el IVA y luego se lo devuelve el Estado.

¿Era imaginable el acuerdo después de tanta manifestación contra el Gobierno?

Son cosas distintas.

IU denuncia que es secreto.

No es secreto. Hay un compromiso público que se va a desarrollar en la Ley de Presupuestos y en una orden que derogara los beneficios fiscales, pero no existe un documento físico.

¿Existe algún Estado laico donde la Iglesia pueda recaudar a través del IRPF?

Existe este sistema en Italia; lo acaban de implantar en Hungría; se está pensando implantar en Portugal… En Alemania lo que hay es un impuesto religioso, que se cobra conjuntamente con el impuesto de la renta.

Un sector del PSOE está que trina con el acuerdo…

Minoritario.

… porque sostiene que se perpetúa un trato de favor inconstitucional.

Es una interpretación; hay otra que estima que el artículo 16 de la Constitución prevé el sistema de colaboración del Estado con las distintas confesiones religiosas. Los jueces dan la razón a esta última interpretación.

¿La Iglesia recibe o no trato de favor?

Depende de lo que se entienda por trato de favor.

Pagar el sueldo a 33.000 profesores de religión, por ejemplo.

El Estado paga el sueldo a los profesores porque los padres lo piden. Si es un favor que los ciudadanos pidan un servicio y el Estado lo pague, también es un privilegio la sanidad o la educación.

Según la Iglesia, hay 35 millones de católicos, ¿no bastaría con que al menos un 20% contribuyera con 20 euros al año?

El dinero que recibe la Iglesia en más de un 75% depende de lo que entregan directamente los fieles. La Iglesia sí reclama que el Estado colabore, igual que lo hace subvencionando el cine, el deporte, la cultura. Lo que se obtiene por la declaración da para ayudar a las diócesis con 400 euros al mes por sacerdote, que no es precisamente un sueldo magnífico.

Los obispos cobran 900 euros al mes.

Tal vez al año que viene; este año, 862.

¿Cuánto gana Jiménez Losantos?

Ese señor no cobra ni un solo euro de la Conferencia Episcopal.

¿Cuánto dinero gana la Cope?

Viene en el Registro Mercantil. Creo que cinco millones de euros en 2005.

¿Quiere decir que la cruz del IRPF no paga la Cope?

No tiene nada que ver. Ni la Conferencia le da dinero a la Cope ni la Cope a la Conferencia. Son cajas distintas.

¿Hará la Iglesia una campaña de publicidad para que los contribuyentes marquen la cruz?

Se va a hacer. En Italia, en el mundial, recuerdo que el primer anuncio en el intermedio del partido de Italia era de la Conferencia Episcopal italiana.

¿Le parece bien que el Obispado de Bilbao haya invertido en paraísos fiscales?

Yo no sé si invirtió adecuadamente o no. Hoy es absurdo porque todas las ONG están exentas de pagar impuestos por el rendimiento de su patrimonio financiero. Era una operación legal. La Conferencia Episcopal nunca ha invertido fuera.

¿Qué pasó con los seis millones de euros que se invirtieron en Gescartera? ¿Se han perdido?

La Conferencia no invirtió un solo euro en Gescartera. La Iglesia no es un holding empresarial; cada una de las 69 diócesis es autónoma. No respondemos por la totalidad de las instituciones.

EN DOS PALABRAS

"Gasto dinero en informática"

¿Reza alguna vez? Todos los días.

¿Qué guarda debajo de la cama? Nada.

¿Café solo, cortado o con leche? Con leche.

¿Come chicles? Sí, como chicles.

¿Hace globos? Sí, también.

¿Se muerde las uñas? Sí.

¿Conserva amigos del colegio? Conservo bastantes.

¿Qué olor le parece más insoportable? Una vaquería que hay cerca de mi casa.

¿En qué caprichos se gasta más dinero? En informática.

¿Recoge los platos? Sí.

¿Qué libros tiene en la mesilla de noche? La catedral del mar, de Ildefonso Falcones.

¿Cuántas lavadoras pone a la semana? Ninguna.

¿Tira personalmente la basura de casa? Sí, es el trabajo del hombre.

SIN RESPIRAR

"Temo no dar la talla"

Adora: La sinceridad y el trabajo bien hecho.

Detesta: La mentira, fundamentalmente.

Teme: No dar la talla en algún momento.

Aspira: A ser una buena persona.

Colecciona: No colecciono nada.

Una manía: Levantarme muy temprano.

Un defecto: Tengo muchos defectos.

Una virtud: Eso es algo que han de decir los demás y no yo.