El largo camino hacia las medallas y el título continental continua con la segunda ronda del Eurobasket. Con la mitad de los equipos eliminados tras infinitos partidos, llega ahora otra fase de grupos. Los rivales de España serán Italia, Grecia y Finlandia, y el objetivo no es otro que la primera posición.

Antes de nada, conviene aclarar el confuso sistema que usa la competición. Los tres primeros de cada grupo se juntan con otros tres de otro (el A con el B y el C con el D) y los resultados de la ronda anterior cuentan, pero solo de los equipos clasificados. Es decir, a España le computará la derrota ante Eslovenia y la victoria ante Croacia. Todos pasan con una victoria y una derrota excepto Italia (dos victorias y cero derrotas) y Grecia (dos derrota  cero victorias).

De las seis selecciones que componen el grupo, cuatro pasarán a los cuartos de final y se verán las caras con los cuatro primeros del Grupo E. Repasemos los tres rivales de la selección española:

- Italia llegará al nuevo grupo que se forma, el F, en una inmejorable posición. Tras muchos años de travesía del desierto, y con el lejanísimo recuerdo del oro en 1999 (precisamente ante España), la selección transalpina vuelve a la élite continental. Las bajas con las que se presentaron en el torneo, especialmente los NBA Danillo Gallinari y Andrea Bargnani, no hacían presagiar una buena actuación, pero la respuesta de los italianos ha sido contundente.

Son la única selección invicta en el torneo, Marco Belinelli está a un nivel excelente, Datome (que jugará en los Pistons el año que viene) está confirmando el brillante futuro que le espera, el joven Gentile está cuajando una gran actuación, y Aradori, Melli o Cusin son escuderos de lujo. La garra y la competitividad de está selección parece totalmente recuperada.

- Finlandia se podría considerar la auténtica revelación del Eurobasket. Ya avisó en el debut ante Turquía, y según ha avanzado el campeonato ha ido creciendo su confianza. La agónica victoria ante Rusia certificó la clasificación y la guinda llegó con el triunfo ante Grecia que le hará presentarse en la siguiente fase con una victoria.

Petteri Koponen es el auténtico líder de esta sorprendente selección finlandesa que ha logrado lo que nadie soñaba, respaldado siempre Huff, Muurinen y la experiencia del veteranísimo Mottola.

- Grecia empezó el torneo con mucha fuerza, pero dos derrotas consecutivas le han complicado su futuro en el torneo y le hacen pasar a la segunda fase con el casillero de triunfos a cero. A pesar de ello, la variedad de recursos del conjunto griego es extraordinario. Junto a su líder Spanoulis, los Zisis, Perperoglu, Sloukas y Papanikolau son una garantía por fuera mientras que Bourousis está muy sólido durante el torneo. Mavrokefalidis, Printezis, Fotsis, Bramos... la variedad de recuros es enorme.

La selección española de baloncesto iniciará el próximo jueves la segunda fase del Eurobasket de Eslovenia con un duelo ante Grecia que disputará a las 17.45 horas, idéntico horario en sus dos siguientes partidos contra Finlandia e Italia.

España, que ha accedido a la segunda fase con una victoria y una derrota, competirá en el grupo F, donde seis equipos se repartirán cuatro plazas para cuartos de final. Italia es la mejor colocada con dos victorias y Grecia colista con ninguna, mientras que Eslovenia, Finlandia y Croacia cuentan con una, al igual que el equipo entrenado por Juan Antonio Orenga.

Tras una primera fase muy cargada, con cinco partidos en seis días, el torneo rebaja ahora su exigencia, permitiendo un día de descanso entre cada encuentro. De esta forma, España jugará el jueves 12 contra Italia, el sábado 14 contra Finlandia y el lunes 16 contra Italia, siempre a las 17.45 horas. El objetivo será primero asegurar una plaza y después el mejor cruce posible en los cuartos de final, que se disputarán el miércoles 18 y el jueves 19.