Ante el Shakthar, un rival con mucho más músculo económico y pedigrí competitivo en la Champions que el curso pasado amargó a la Real Sociedad, el Athletic concretó con un regresó a la máxima competición continental con un empate de gran valor. Porque siempre es mejor sumar en la brega por avanzar dentro del grupo H. Un choque emocional, rico en aproximaciones y no tanto en ocasiones de gol, de más presión que de posesión, donde los rojiblancos no lo tuvieron sencillo para retener a sus rivales.

El Shakhtar de Mircea Lucescu, un bloque bien engrasado y sobrado de talento gracias a la aportación brasileña, desplegó en el nuevo San Mamés todo su saber estar continental. Una defensa tosca y un ataque rápido e imaginativo que no necesitaba mucho para superar el entramado defensivo de los bilbaínos. Marcó, lo haría en la segunda parte, pero la jugada quedó invalidada por fuera de juego. Si acaso mostraba flaquezas éstas llegaban por el lado de Azevedo.

Quiso el balón el Athletic, pero no pudo amasarlo porque la tónica general del partido fue la del correcalles. Y entre idas y venidas, mucho más peligro de los ucranianos. Iraizoz tuvo que multiplicarse para leer las intenciones del Shakhtar, como cuando salió a por un balón servido por Srna desde la derecha (min 16) o un disparo lejano de Douglas Costa (min 66) tras una buena combinación con Adriano.

Aguantó el tiempo el plantel local, con apenas un saque de esquina que detuvo bien Pyatov (min 23), una falta lejana que lanzó Ibai e impactó en el lateral de la red (min 27) o un desborde de Munain (min 37) que eligió mal. Pero en el arranque de la segunda parte se desvaneció el equipo del Txingurri Valverde y en esas lides, con el Shakhtar merodeando, sin capacidad de encadenar cuatro pases, el éxito fue la supervivencia. Con los cambios, y el anulado, el Athletic creció y volvió a retomarle el pulso a los ucranianos. Aunque sin ocasiones claras y solo un conato de Ibai desde la frontal, un disparo desviadísimo de Iturraspe y una intervención de Pyatov a envío de Susaeta como grandes avisos.

0 - Athletic: Iraizoz; De Marcos, Laporte, Gurpegi, Balenziaga; Iturraspe, Mikel Rico; Ibai, Beñat (Susaeta, min 63), Muniain (Ager Aqueche min 74); Aduriz (Guillermo Fernández, min 76).

0 - Shakhtar: Pyatov, Srna, Kucher, Rakitskiy, Azevedo; Fernando Lucas (Fred, min 72) , Stepanenko; Costa Teixeira, Taison (Marlos, min 79); Adriano (Gladkiy,min 88).

Árbitro: Tasos Sidiropoulos (Grecia).  Mostró cartulinas amarillas a Srna (min 28), Taison (min 34), Iturraspe (min 37), Kucher (min 47), Aduriz (min 57), Susaeta (min 87).

Incidencias: primer partido del grupo H de la Champions, celebrado en un estadio de San Mamés. Casi lleno.