La marcha en favor de los presos de ETA, que comenzó este sábado en Bilbao pasadas las 17.30 h, se celebró en uno de los peores momentos para la unidad del colectivo, con más de cien reclusos que se han desmarcado de la banda y voces que desde prisión han pedido a la dirección etarra que renuncie para siempre a la violencia.

La marcha, a la que asistieron varios miles de personas, comenzó a discurrir por las calles céntricas de la capital vizcaína encabezada por una pancarta con el lema en euskera de la misma: 'Presos vascos a Euskal Herria con todos los derechos, demos el paso'.

En la manifestación participaron dirigentes de las formaciones políticas que secundaron la marcha como EA, encabezados por su secretario general, Peio Urizar; Aralar, con su líder, Patxi Zabaleta, al frente; Alternatiba y la vasco-francesa Abertzaleen Batasuna.

Entre los asistentes se encontraban también caras conocidas de la izquierda abertzale y de la ilegalizada Batasuna como Txelui Moreno, el histórico dirigente Tasio Erkizia, los abogados Jone Goirizelaia e Íñigo Irun, y la alcaldesa de Hernani, Marian Beitialarrangoitia.

Fuentes de la lucha antiterrorista consideraron que el lema de la manifestación, 'Los presos y presas vascas a Euskal Herria. Demos un paso adelante', refleja también a las claras el ambiente de debate que vive la izquierda abertzale ante los crecientes rumores sobre un inminente nuevo comunicado de ETA.

Desde las cárceles se espera con ansiedad un pronunciamiento, el cuarto desde la declaración de alto el fuego del pasado 5 de septiembre, ante la posibilidad de que la banda pueda dar nuevos pasos hacia el fin de la violencia.

No en vano y acosado por la creciente disidencia, el Colectivo de Presos Políticos Vascos (EPPK), pidió al Gobierno el pasado día de Nochebuena que deje de chantajearles y amenazarles a las puertas de las celdas, ofreciéndoles opciones para salir de la cárcel a cambio de dejar la banda.

"Nos ofrecen opciones de salir de la cárcel y de aliviar nuestro modo de vida a cambio de dejar el EPPK, dar paso al arrepentimiento político y dejarles exhibirnos como trofeos conseguidos en un safari", aseguraba en un comunicado remitido al diario Gara.

No obstante, el colectivo de presos de ETA, que agrupa a buena parte de los 800 reclusos de la banda, anunciaba también su intención de incidir en el nuevo "camino político" abierto por la izquierda abertzale.

En un cuestionario publicado en los diarios del Grupo Noticias, los etarras disidentes afirmaban que tanto en Batasuna como en las cárceles ya no se limitan a aceptar "lo que viene de arriba", en alusión a la cúpula de la organización terrorista.

El grupo de reclusos decía ser partidario además de que la izquierda abertzale dé pasos "más rápidos y más concretos" ya que, a su juicio, "ETA se está adaptando tarde y de forma forzada a la situación que se les plantea".

En este escenario de división, fuentes de la lucha antiterrorista han asegurado que la marcha de este sábado en Bilbao trataba también de dar aliento al colectivo de presos que después del intenso debate interno de los últimos meses, espera ahora con inquietud el movimiento de la dirección de ETA.

Entretanto, ha continuado el goteo de presos etarras a los que se han concedido beneficios penitenciarios por desvincularse de la banda y pedir perdón a las víctimas.

Hace apenas un mes, el juez de Vigilancia Penitenciaria de la Audiencia Nacional, José Luis Castro, aprobaba permisos de estudios y de salida a los presos José Manuel Fernández, Josu García Corporales y Joseba Koldo Martín, todos con penas de 30 años de prisión.