Un Airbus-350 de la compañía de Japan Airlines se ha incendiado en el aeropuerto internacional de Tokio-Haneda este martes, tras chocar con otro avión de la guardia costera japonesa encargado de llevar suministros a los desalojados por el terremoto que azotó el país en Año Nuevo.
Las 379 personas que viajaban a bordo del avión comercial (367 pasajeros y 12 tripulantes) pudieron ser evacuadas a tiempo por una rampa inflable en la parte delantera y quedaron a salvo, aunque 17 han resultado heridas de distinta consideración, de los que cuatro han tenido que ser trasladas al hospital. En el otro avión cinco de los seis ocupantes fallecieron tras el choque. Solo el capitán, que se encuentra gravemente herido, logró sobrevivir a la tragedia.
El avión de Japan Airlines procedía de Hokkaido (en el norte de Japón) y había aterrizado poco antes de la colisión, según NHK.
"Hubo un ruido sordo y pensé que era un aterrizaje brusco, pero no sabía que se había producido un accidente", dijo uno de los pasajeros en declaraciones a NHK y añadió que "no se emitió ningún anuncio claro para salir corriendo". Otros aseguraron que les informaron del cierre de las puertas del centro de atrás, y que por eso salieron por delante.
El accidente ha ocurrido cuando el Airbus-350 ha chocado contra un avión de la guardia costera japonesa. En las imágenes de la televisión nipona se ha visto al avión envuelto en llamas. Tras el suceso, el fabricante aeronáutico Airbus ha anunciado que enviará a un equipo de especialistas para participar en las investigaciones que se lleven a cabo.
Por el momento se desconocen las causas que han producido el choque. Yoshio Seguchi, subdirector de la Guardia Costera de Japón, dijo en una rueda de prensa que recibieron un informe del capitán de la nave, quien habría informado que "el avión explotó en la pista y que él logró escapar".
El avión de la Guardia Costera se dirigía a su base en el aeropuerto de Niigata con el fin de entregar ayuda humanitaria a las personas afectadas por el terremoto de 7,6 que sacudió el lunes el oeste del país y que ha dejado al menos 48 fallecidos, detalló el cuerpo.
La aeronave comercial ha ardido por completo, pese a que varios equipos de bomberos se afanaron en la extinción del fuego, envueltos en un denso humo negro.
El primer ministro Fumio Kishida ha solicitado a sus ministros que hagan "todos los esfuerzos posibles para investigar la colisión" y felicitó a los miembros de la tripulación por una rápida y eficaz evacuación.
El accidente ha obligado al aeropuerto de Haneda a cerrar sus cuatro pistas, destinadas a vuelos nacionales. Tanto Japan Airlinescomo All Nippon Airways (ANA) cancelaron todos sus vuelos con llegada y salida a Haneda. El avión de pasajeros que se incendió es un Airbus A350, dijo JAL, mientras que la Guardia Costera es un Bombardier DHC8-300.
El accidente se ha producido justo en el momento en el que Japón sigue buscando entre los escombros posibles víctimas del terremoto de 7,4 que este Año Nuevo azotó el país y disparó las alarmas de un tsunami.
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