La ciudad de Chicago ha presenciado recientemente un caso insólito y extraño que involucra la muerte de miles de pájaros y un edificio acristalado. En una sola noche, más de mil aves migratorias murieron tras estrellarse accidentalmente contra las ventanas del centro de convenciones McCormick Place Lakeside Center, situado en la orilla del lago Michigan.

Los hechos ocurrieron en la madrugada del pasado 5 de octubre. Esa mañana, trabajadores del Museo Field de Chicago recogieron más de mil aves muertas junto a ese edificio, al que hay que sumar otro millar de pájaros recolectado en el centro de la ciudad por voluntarios de la asociación Chicago Bird Collision Monitors.

"Fue abrumador y trágico ver tantas aves", ha asegurado Annette Prince, directora de este organismo local que vigila las aves en la ciudad, en declaraciones a la CNN. "Fui a un edificio y, cuando entré, era como si hubiera una alfombra de pájaros muertos, moribundos y heridos", ha descrito. 

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Los expertos tratan de explicar ahora este extraordinario número de colisiones mortales de pájaros en tan poco tiempo, pero todo apunta a una combinación de factores.

Según Prince, esa noche había un volumen particularmente alto de aves migrando hacia el sur para pasar el invierno, ya que habían estado esperando que los vientos del norte o del oeste facilitaran su viaje. "Se amontonaron", ha valorado Prince.

A ello hay que sumar "condiciones de niebla y nubes bajas, que pueden confundirlas con luces y edificios". Según ha explicado Prince, la presencia de nubes probablemente hizo que las aves volasen a menor altitud, por lo que se acercaron demasiado a los edificios. Además, el centro de convenciones McCormick Place "es uno de los primeros edificios que encuentran las aves mientras avanzan a lo largo del lago Michigan".

AP

El hecho de que este tipo de edificios dejen encendidas las luces durante la noche favorece las colisiones, ya que "son una atracción para los pájaros, casi como un faro", comenta Prince.

Otro factor a tener en cuenta son los grandes paneles de vidrio transparente, que estos animales confunden al creer que se trata de un espacio abierto.

Para Andrew Farnsworth, ornitólogo de la Universidad de Cornell que estudia la migración de aves, esta colisión de aves migratorias fue "de enorme magnitud". En una entrevista en CNN, el experto ha indicado que el número de aves muertas en el edificio McCormick Place durante esa noche equivale a la cifra habitual de muertes por colisiones contra edificios en un año.

Por este motivo, este caso ha sido "algo muy raro y bastante desafortunado", ha sentenciado Farnsworth.