Según el Registro de morbilidad y utilización de recursos sanitarios de Cataluña (MUSSCAT), un 1,3% de la población de Cataluña padece de algún tipo de demencia, entre ellas, el Alzheimer, una enfermedad que sufre un 2% de la población mayor de 59 años, un 6,5% de los mayores de 79 años y un 8,8% de los mayores de 89 años. En total, son 41.600 las personas con una media de edad cercana a los 82 años las que sufren esta enfermedad en Cataluña, de las cuales, un 71,7% son mujeres y un 28,3% son hombres.

Esta enfermedad es un trastorno cerebral progresivo y degenerativo de las células cerebrales que causa problemas con la memoria, el pensamiento y el comportamiento. Las personas que la padecen sufren una disminución de sus funciones intelectuales, tienen dificultad a la hora de aprender nuevos conceptos y se ven incapacitadas de realizar muchas de las tareas habituales de la vida diaria.

Son varios los factores que pueden determinar esta enfermedad a largo plazo. Entre ellos se encuentra la edad avanzada, el género (más frecuente en el femenino), los factores genéticos y hereditarios (aunque aún no se sabe con total certeza), el síndrome de Down, el traumatismo craneal, una edad materna superior a los cuarenta años en el momento del nacimiento, hipertensión, la diabetes o la dislipidemia.

Las fases del Alzheimer

La demencia se divide en tres fases: la primera, frecuentada por olvidos constantes, irritabilidad y depresión. La segunda, caracterizada por la pérdida de memoria, confusión, alteración del comportamiento y dificultades para realizar tareas cotidianas, y la tercera, distinguida por el deterioro cognitivo y funcional grave.

La Dirección estratégica de planificación e investigación del Departamento de Salud se encarga de elaborar e implementar planes y programas específicos para mejorar el cuidado de las personas con patologías neurodegenerativas, ya sea de Alzheimer u otras demencias. 

Asimismo, en el año 2022 se publicó el Plan de Atención Sanitaria a las personas con deterioro cognitivo leve y demencia de Cataluña (PLADEMCAT) para facilitar a los enfermos todas las fases de su demencia.

La Fundación Pasqual Maragall

La Fundación Pasqual Maragall ha reclamado este jueves, con motivo del Día Mundial del Alzheimer, que se investigue y visibilice más la enfermedad para poder cambiar la consideración social de esta demencia, y así, poder destinar más recursos a investigación y conseguir que el Alzheimer se convierta en una prioridad política estratégica.

La fundación cuenta con un centro propio de investigación, BarcelonaBeta Brain Research Center, al igual que también ofrece asistencia a través de un programa de formación y apoyo emocional sin ánimo de lucro.

Aunque el Alzheimer es una de las principales causas de mortalidad, discapacidad y dependencia entre la población, Maragall se ha mostrado convencida y cree firmemente en que solo a través de la ciencia se podrá encontrar una cura para vencer a esta enfermedad.