El de 2023 fue el mejor mayo para el turismo internacional en España desde que existen registros. Así se desprende de los datos publicados este martes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que recogen sendos récords tanto en número de turistas como en gasto. En el quinto mes del año visitaron España 8,2 millones de turistas extranjeros que gastaron un total de 9.723 millones de euros, ambas cifras superiores a las registradas antes de la pandemia.
El volumen de turistas internacionales que visitaron España en el mes de mayo de este año es un 17,6% superior a los casi 7 millones de visitas recibidas en el mismo mes de 2022 y un 3,78% superior a los 7,9 millones de 2019, cuyo mes de mayo fue ligeramente peor al de 2018, en el que llegaron a España 8,1 millones de turistas extranjeros. Se trata del segundo mes consecutivo en el que se supera el número de visitantes prepandemia, después de que en abril se registrara un alza de un 1,25%. No obstante, en lo que va de año, han llegado a España 29,1 millones de turistas internacionales, todavía un 0,38% menos que en el mismo periodo de 2019.
La mayoría de estos visitantes llegaron a España en avión, que fue la vía de acceso elegida por más de 6,8 millones de personas, lo que supone un aumento anual del 12,8% con respecto al dato del año pasado, todavía resentido por las restricciones sanitarias. En el último año, también ha crecido significativamente el número de turistas hospedados en alojamientos fuera del mercado, tales como viviendas de familiares o amigos o casas en propiedad, que se han incrementado respectivamente un 34,6% y un 30,6%, frente al crecimiento del 11,6% del alojamiento hotelero y del 42,3% de los pisos de alquiler. En todo caso, el motivo principal del viaje para el 88% de los visitantes es el ocio y las vacaciones, seguido por los negocios.
Además, los turistas llegados en mayo hicieron un gasto récord para un quinto mes del año, al desembolsar un total de 9.723 millones de euros, un 20,8% más que en 2022 y un 19,48% más que en 2019. Dado el aumento en el número de turistas, el alza del gasto medio por persona fue más moderado. En concreto, se elevó en mayo un 2,78% con respecto a 2022 hasta alcanzar los 1.183 euros, un 15,08% más que en 2019.
Ese gasto se repartió en una estancia media de 6,41 días —frente a la duración media de 6,53 días de mayo de 2022 y a los 6,27 días del mismo periodo de 2019—, lo que sitúa el gasto medio diario por persona en 185 euros, un 5,1% más que en 2022 y un 12,8% más que en el año anterior a la pandemia. Más de 4,2 millones de turistas extranjeros se quedaron en mayo en España entre cuatro y siete noches, rango que se corresponde con la estancia mayoritaria.
Británicos, franceses y alemanes
Por nacionalidades, los turistas más numerosos fueron los británicos. 1,8 millones de personas procedentes de Reino Unido visitaron España en mayo, lo que supone un 10,4% más que en el año anterior, pero un 6,5% menos que antes de la pandemia. Les siguieron los 1,2 millones de franceses y 1,1 millones de alemanes, un 24,1% y un 8,7% más que en 2022 respectivamente. Destaca el crecimiento en el volumen de turistas procedentes de Estados Unidos, que ha aumentado en el último año un 38,8% hasta las 436.905 personas, un 27% más que antes de la pandemia. También el número de visitantes portugueses y belgas se ha incrementado en tasa anual un 26,2% y un 19,6% respectivamente.
Dado el volumen de entradas, los británicos, alemanes y franceses fueron también los que más gasto total hicieron en mayo en España, con sumas totales de 1.896, 1.129 y 836 millones de euros respectivamente, un 8,8%, un 4,2% y un 17,5% más que el año pasado. Sin embargo, el gasto medio por persona fue superior en los visitantes procedentes del resto del mundo y de los países nórdicos, que desembolsaron de media 1.503 y 1.227 euros por estancia respectivamente, frente a la media de 1.063 euros gastados por los alemanes y los 1.040 y 725 euros por turista de los británicos y franceses.
En cuanto a los destinos, las Islas Baleares atrajeron en mayo al 21,9% de los turistas extranjeros. En concreto, recibieron 1,8 millones de visitas —un 10,2% más que en mayo de 2022—, en su mayoría alemanes (31,3%) y británicos (29%). Completan el podio de principales destinos Cataluña y Andalucía, que acogieron al 21,8% y al 14,7% de turistas respectivamente. En la primera de estas dos comunidades destacó la llegada de personas procedentes de Francia (21,9%) y Estados Unidos (11%), mientras que en Andalucía tuvieron más peso los británicos (25,5%), seguidos por los franceses (11,4%). En el resto de comunidades, el número de turistas creció un 26,3% en la Comunidad Valenciana, un 23,3% en Madrid y un 9,7% en Canarias.
El sector turístico espera que el buen ritmo de llegadas persista durante el verano, para el que las perspectivas son "muy positivas". "Afrontamos el verano con expectativas positivas en todos los destinos", apunta Ramón Estella, secretario general de Conferencia Española de Hoteles y Alojamientos (Cehat). No obstante, los expertos avisan de que el gasto de los turistas puede resentirse del alza de precios. "El gasto en destino se va a contener porque los hoteles y la restauración están más caros", vaticina Pablo Díaz, profesor de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) y experto en turismo.
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