Pablo Neruda murió en Chile el 23 de septiembre de 1973. Fue a causa de las complicaciones de un cáncer de próstata con metástasis. ¿O no? Esa fue entonces la versión oficial, pero desde hace tiempo hay elementos para ponerlo en duda. Ahora, un informe pericial que se va a presentar este miércoles va a revelar que el autor de Veinte poemas de amor y una canción desesperada fue envenenado, según ha revelado la familia del literato.

La familia de Pablo Neruda dice que el informe pericial revelará que el escritor fue envenenado

Lo sabemos ya porque la familia del poeta ha adelantado el sentido del informe de los peritos internacionales. La bacteria encontrada en los restos de Neruda, el clostridium botulinum, "estaba en su cuerpo en el momento de la muerte", lo que puede demostrar que fue "envenenado", según ha dicho Rodolfo Reyes, sobrino del escritor. "Neruda fue asesinado, hubo intervención en el año 1973 por agentes del Estado", asegura.

El poeta iba a exiliarse en México

El Nobel chileno murió en la clínica Santa María de Santiago, doce días después del golpe de Estado que derrocó al presidente Salvador Allende y a pocas horas de partir al exilio en México. Neruda, que militó toda su vida en el Partido Comunista, era un defensor de Allende y de un Gobierno que había intentado cambiar las cosas.

Neruda renunció a su cargo de embajador en Francia en febrero de 1973 por razones de salud

Su última aparición en público fue el 5 de diciembre de 1972, cuando se le hizo un homenaje en el Estadio Nacional de Santiago. No estaba bien. El poeta renunció a su cargo de embajador en Francia en febrero de 1973 por razones de salud y siguió viviendo en su casa de Isla Negra, a un centenar de kilómetros de la capital chilena.

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Cuando el golpe militar triunfa sabe, como miles de chilenos, que está en peligro. Su esposa, Matilde Urrutia, y su chofer, Manuel Araya, le trasladan hasta la Clínica Santa María. Mientras, preparan el exilio. Eligen México por invitación del entonces presidente de ese país, Luis Echeverría, y ultiman los detalles para coger un avión.

Funeral con metralletas y vivas a Allende

Pero Neruda muere antes: pasaba media hora de las diez de la noche del 23 de septiembre. La versión oficial es que su fallecimiento fue la consecuencia última de un cáncer de próstata con metástasis. El funeral tuvo lugar en el Cementerio General.

Tras su muerte, las casas de Neruda en Santiago fueron saqueadas y sus libros, quemados

Lo que allí se vio es una gráfica imagen de la pesadilla que comenzaba en Chile bajo la tutela de Augusto Pinochet. Se permitió acudir a cargos del Partido Comunista, pero estuvieron rodeados por soldados armados con metralletas. Aún así se escucharon vivas a Neruda y a Salvador Allende. Al acabar, muchos de los asistentes fueron detenidos.

Los restos mortales del poeta descansaron primero en el mausoleo de la familia Dittborn y meses después fueron trasladados al nicho 44 del módulo México. Mientras, las casas del Nobel chileno en Santiago fueron saqueadas y sus libros, quemados.

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De la pesadilla a la democracia

Siete años después de la muerte de Neruda, es decir, tras siete años de dictadura, Chile vive un proceso de retorno a la democracia. El plebiscito de 1988 y la victoria del NO (54,71% de los votos) acabaron con la régimen militar. Pinochet dejó su cargo el 11 de marzo de 1990.

Dos años largos después, el 11 de diciembre de 1992, los restos de Neruda y Matilde Urrutia fueron exhumados y trasladados para un velatorio ceremonial en el Salón de Honor del Congreso Nacional. Al día siguente, fueron enterrados en su casa de Isla Negra, cumpliendo así el deseo del poeta.

La inyección que le puso un doctor

Ahora quedaba saber la verdad: ¿Neruda fue asesinado? En ello se empeñó Manuel Araya Osorio, asistente del poeta desde noviembre de 1972 hasta su muerte. En un artículo publicado en 2011, Araya aseguraba que el Nobel chileno habría sido asesinado en la clínica tras aplicársele una inyección letal.

Vénganse rápido porque yo estaba durmiendo y un doctor me puso una inyección en el estómago... tengo mucho dolor y tengo calor"

Según relató Araya, él y Matilde Urrutia estaban realizando encargos del poeta en Isla Negra, cuando Neruda los llamó por teléfono: "Vénganse rápido porque yo estaba durmiendo y un doctor me puso una inyección en la guata (estómago)... tengo mucho dolor y tengo calor".

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En mayo, el Partido Comunista de Chile solicitó a la justicia una investigación para determinar las causas de la muerte del poeta. Eso hizo el juez Mario Carroza. Tras veinte meses de interrogatorios y pericias, en 2013 ordenó la exhumación del cuerpo del escritor.

Se hicieron exámenes toxicológicos en Estados Unidos y España. Su resultado se dio a conocer en noviembre de 2013: se descartaba que Neruda hubiera sido envenenado y se confirmaba que falleció producto de un avanzado cáncer de próstata.

Forenses de Murcia encuentran un "elemento extraño"

El testigo de Araya lo recogió Rodolfo Reyes, sobrino del poeta. Éste insistió en que terceras personas estuvieron involucradas en la muerte de Neruda. En 2015, el Programa de Derechos Humanos del Ministerio del Interior de Chile entregó al juez un informe que consideraba "claramente posible y altamente probable la intervención de terceros en la muerte" de Neruda.

El Centro de Ciencias y Técnicas Forenses de la Universidad de Murcia encontró la bacteria "estafilococo dorado", un "elemento extraño", no asociado con el cáncer que mató a Neruda

Ese mismo año la novedad llegó desde España. Expertos del Centro de Ciencias y Técnicas Forenses de la Universidad de Murcia habían encontrado en los restos del poeta la bacteria "estafilococo dorado", un "elemento extraño" no asociado al cáncer que presuntamente le causó la muerte. Los peritos, dirigos por Aurelio Luna, prefirieron no incluir conclusiones, "ya que pensamos que debe debatirse en el panel de expertos".

Y así ha sido. Dos laboratorios, uno en Canadá y otro en Dinamarca, iniciaron en febrero de 2016 una serie de peritajes para tratar de determinar si hubo o no alteración del estafilococo. En octubre de 2017, el panel de expertos internacional confirmó que Neruda no murió de caquexia cancerosa como constaba en su certificado de fallecimiento.

Las conclusiones de este definitivo informe pericial se iban a conocer el pasado 3 de febrero, pero la audiencia fue cancelada en dos ocasiones -primero por fallos técnicas y luego por supuestos desacuerdos entre los peritos- y reprogramada para este 15 de febrero. Rodolfo Reyes ya ha adelantado la conclusión fundamental: Neruda fue asesinado.