En concreto, los reconocimientos se otorgarán durante la clausura del I Simposio 'Alicante Winter Immunology Simposium in Health' (A-WISH), para reconocer el trabajo de los equipos El CSIC, Mount Sinai, La Jolla y Bertoletti, puesto que sus investigaciones han sido "claves" para la contención de esta pandemia y lo serán para las siguientes.

Los galardones serán entregados por la Sociedad Española de Inmunología y el Grupo Jean Boulle en el acto que se ha impulsado de manera conjunta con la Universidad de Alicante, según ha informado la organización en un comunicado.

Este evento se ha celebrado debido a que se cumplen dos años de la descripción del primer caso de Covid-19 en Wuhan (China) y durante este periodo los científicos han desarrollado un volumen de conocimiento de un elevado calibre, por lo que es necesario ponerlo en valor, reconocerlo públicamente y apoyar a sus equipos de investigación con una dotación económica.

"Desde la Sociedad Española de Inmunología, además del trabajo de investigación y asistencial, hemos contribuido divulgando y explicando a la población todos los aspectos relacionados con nuestro sistema inmune", ha declarado su presidente, el doctor Marcos López Hoyos.

Igualmente, ha agregado que "con los proyectos premiados se ha buscado divulgar y explicar a la sociedad el avance que han supuesto sus investigaciones para las Ciencias de la Vida y la Salud".

Los trabajos han sido presentados por el doctor Jordi Cano Ochando, presidente del simposio A-WISH, en rueda de prensa, quien ha destacado que "las investigaciones premiadas han sido claves para la contención de esta pandemia y lo serán para las siguientes".

Por su parte, el catedrático de Inmunología y coordinador de A-WISH, el doctor José Miguel Sempere, ha destacado el logro de reunir en Alicante a los máximos referentes científicos y farmacéuticos del mundo en el estudio de la Covid-19.

"Abordaremos desde las nuevas vacunas, mecanismos de acción del virus para infectar las células, cómo el sistema inmunitario se defiende de las diferentes variantes. En definitiva, los resultados de los últimos estudios, incluida la posibilidad de algún nuevo fármaco", ha zanjado.

Por último, la rectora de la Universidad de Alicante, Amparo Navarro, ha explicado que con este simposio, "la ciudad de Alicante se convierte por dos días en la capital mundial de la investigación COVID" y evidencia su compromiso con la ciencia y la transferencia de conocimiento.

"Es un orgulloso que la UA haya sido elegida por la SEI como sede de invierno y la ciudad de Alicante como punto de arranque de los Premios Boulle-SEI, nacidos para convertirse en un referente mundial de los avances en el campo de la Inmunología y la Salud", ha aseverado.

PREMIADOS

El jurado, formado por Marc Feldmann, María Neira, Laurance Zitvogel, Gabriel Núñez, José Villadangos, Jacques Bancherau, Alain Fischer, Padmanee Sharma, Kathryn Wood y James Allison, ha entendido que "sólo trabajando conjuntamente es posible avanzar en el conocimiento del SARS-CoV-2, el desarrollo de las vacunas, y el entendimiento de la respuesta inmune frente a la vacunación e infección del virus".

Por ello, han argumentado que "de la misma manera que la Expedición Balmis extendió la vacunación frente al virus de la viruela desde España a América y Asia, se ha decidido galardonar con este reconocimiento a los equipos de investigación que trabajan frente al virus de la covid en España, América y Asia".

Los equipos de investigación galardonados son cuatro. El primero es el de Luis Enjuanes, Isabel Sola y Sonia Zuñiga, del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Madrid, España. Este laboratorio ha estudiado la relevancia de la naturaleza de los virus como principal generador de variabilidad genética, y en la aparición de nuevas epidemias o pandemias con especial atención a los coronavirus.

En segundo lugar, el grupo formado por Adolfo Garcia-Sastre y Miriam Merad, de Mount Sinai, Nueva York, USA. Han desarrollado una vacuna basada en el NDV que expresa una versión estabilizada de la proteína S del SARS-CoV-2. Además, ha suministrado "vacunas semilla" de grado clínico a varios países, donde se han fabricado lotes de vacunas y se han iniciado ensayos clínicos utilizando tanto administraciones intramusculares inactivadas o vivas, como la administración intranasal.

VARIANTES VÍRICAS

En tercer lugar, el equipo formado por Alessandro Sette y Alba Grifoni. La Jolla, California, USA. El laboratorio de Sette ha publicado numerosos estudios en los que se caracterizan las respuestas inmunitarias y a diferentes variantes víricas, en cuanto a su especificidad, calidad y durabilidad.

Las respuestas inmunológicas caracterizadas han incluido tanto la infección natural como las inducidas por la vacunación. El laboratorio ha sido coautor de 60 manuscritos sobre la covid, especialmente al inicio de la pandemia, estableciendo de manera temprana los mecanismos de respuesta inmunitaria frente al SARS-CoV-2.

Y por último, el grupo de Antonio Bertoletti y Nina Le Bert. Singapur. En 2020, tras el inicio de la pandemia de COVID-19, el Dr. Bertoletti participó activamente junto con la Dra. Le Bert en la caracterización de la respuesta inmunitaria de las células T específicas del SARS-CoV-2.

El laboratorio ha desarrollado un innovador test diagnóstico que evalúa la respuesta celular frente a la infección por SARS-CoV-2 en sangre completa que permite medir la protección frente al Covid-19.