Este jueves, 11 de marzo, se ha conmemorado un año desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara como pandemia al coronavirus y la enfermedad que produce, la Covid-19. Pero, ¿qué condiciones se tienen que dar para que la OMS la declare extinguida?

Tal y como recoge la BBC en un reportaje, el primer criterio es que no haya más contagios. Ahora mismo, sólo hay 14 países o territorios libres de Covid-19 y 12 de ellas son islas en alguno de los dos principales océanos.

El problema es que frenar los contagios es muy difícil, porque las cifras no dejan de aumentar. Las ocho vacunas que ya se están administrando van a un ritmo muy lento y pasarán muchos meses para alcanzar porcentajes como el 75% al que aspira, por ejemplo, Estados Unidos.

Otro factor sería la llamada inmunidad de rebaño, es decir, cuando una porción amplia de la población se vuelve inmune al virus y la transmisión se detiene o ralentiza al máximo.

La inmunidad de rebaño contra la Covid-19 se lograría con la inmunidad del 60% de la población mundial, pero a corto plazo, según la OMS, no es viable. "Todavía estamos aprendiendo sobre la inmunidad a la Covid-19. La mayoría de las personas que están infectadas con Covid-19 desarrollan una respuesta inmune en las primeras semanas, pero no sabemos cómo de fuerte o duradera es esa respuesta inmune. También ha habido informes de personas infectadas con Covid-19 por segunda vez", dice la OMS.

Así, lo más plausible será considerar que la pandemia ha acabado cuando la transmisión esté bajo control o como recoge la BBC, cuando "la cantidad de infecciones, hospitalizaciones y muertes ya no serán considerados una emergencia sanitaria". 

"Lo que esperamos es lograr niveles de la infección que sean controlables y que el virus se vuelva cada vez menos severo, para lograr un equilibrio en el que la endemicidad de este patógeno no sea tan mala para la mayoría de la gente. Ese sería el tipo de estabilidad que nos permitiría vivir con este virus y, a la vez, volver a algún tipo de normalidad", declaró Jeffrey Shaman, profesor de Ciencias de salud ambiental de la Universidad de Columbia, en Nueva York.

¿Y cuánto tardaremos? Un estudio de científicos de la Universidad de Emory y la Universidad Estatal de Pennsylvania, estimó el plazo, utilizando un modelo matemático. Según este trabajo, se tardará entre un año y una década, aunque el director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, puso la fecha a mediados de 2022.