Tres navíos de la Armada china partieron este viernes del puerto de Sanya, en la isla meridional de Hainan, con destino a las aguas de Somalia para combatir a los piratas de esa zona, en la que es la primera misión de la historia de barcos de guerra chinos fuera del Pacífico.

La misión ha sido calificada por algunos medios chinos como "el primer despliegue naval chino en aguas internacionales desde el siglo XV". La tripulación incluye a 800 personas, entre ellas 70 soldados de las fuerzas especiales de la Armada, y los buques están equipados con misiles, cañones y armas ligeras, además de provisiones para varios meses, según la agencia Xinhua.

Garantes de la seguridad

El primer objetivo de los buques es "garantizar la seguridad de los buques que pasan por el Golfo de Adén, principalmente cargueros chinos de petróleo y otras materias estratégicas", señaló el contralmirante, principal responsable de la flota del sur de China.

El aumento de los ataques de piratas en el Golfo de Adén ha motivado el envío a la zona de buques de guerra de diversos países además de China, entre ellos Francia, Grecia, Reino Unido, Alemania e Italia.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de China señaló que su envío responde "a una petición de asistencia internacional del Gobierno de Somalia para acabar con los piratas".

Uno de los portavoces del citado ministerio, Liu Jianchao, explicó que un 20% de los 1.265 barcos chinos que atravesaron el golfo de Adén este año fueron atacados por piratas.