Un juez federal de Nueva York dictó este lunes el traslado al Tribunal de Bancarrota de Estados Unidos de los procedimientos iniciados para la liquidación de los activos de la empresa del financiero Bernard Madoff, responsable confeso de lo que se considera la mayor estafa en la historia de Wall Street.

"Los clientes de Bernard L. Madoff Investment Securities necesitan de la protección de la Ley", aseguró el juez Louis Stanton, de la Corte Federal del Distrito Sur de Manhattan, en el auto firmado este lunes, tras el cierre de la Bolsa de Nueva York.

El juez, que lleva el caso iniciado por la comisión del mercado de valores estadounidense contra el financiero, también designó a Irvin Picard administrador legal de los bienes de la firma de Madoff, detenido el pasado jueves por organizar una estafa mediante un "esquema Ponzi" que, según confesó él mismo, podría ascender a 50.000 millones de dólares.

Picard presidirá la entidad que controlará esos bienes durante el proceso de liquidación y deberá establecer una fianza o bono de fidelidad (seguro contra pérdidas generadas por un fraude) por 250.000 dólares.

En el peor momento

La destapada "Estafa Madoff", protagonizada por esta leyenda de las finanzas de 70 años, se conoce en un momento muy duro para Wall Street, que atraviesa una de las peores crisis de confianza de su historia, y para las autoridades reguladoras estadounidenses, muy criticadas por no haber impedido el estallido de los instrumentos financieros ligados a las hipotecas de alto riesgo.

La estafa consistía en un gigantesco esquema Ponzi, un sistema de inversión piramidal que promete alta rentabilidad sin un negocio real que lo respalde y en el que los intereses que cobran los primeros en invertir se pagan con las aportaciones de los nuevos inversores.

El financiero pagó una fianza de 10 millones de dólares y está en libertad, aunque al final de semana tendrá que presentarse ante el juez para conocer los cargos de los que se le acusa.