En una declaración en la Rosaleda de la Casa Blanca, Bush destacó que el resultado es especialmente "alentador" para la generación de estadounidenses negros que vivió los años de la discriminación racial.

"Muchos pensaron que no vivirían para ver este día" en el que las barreras raciales quedaron superadas, declaró.

Cuando Obama, que tomará posesión de su cargo el próximo 20 de enero, entre en la Casa Blanca, "millones de ciudadanos estadounidenses se verán desbordados de orgullo", apuntó el presidente saliente.

"Vitalidad de nuestra democracia"

En estas elecciones, añadió, los votantes estadounidenses acudieron a las urnas en masa, lo que ha demostrado la "vitalidad de nuestra democracia" y ha permitido dar "un paso de gigante hacia una Unión más perfecta".

Bush telefoneó y felicitó la pasada noche al que será su sucesor, después de que se confirmara que Obama había logrado superar los 270 votos electorales necesarios para lograr la elección, en torno a las 4.00 GMT. El republicano Bush invitó a Obama a acudir cuando quiera a visitar la Casa Blanca junto a su familia.

Bush también se puso en contacto con el candidato republicano, John McCain, a quien felicitó por el desarrollo de su campaña electoral.