La excongresista colombiana Aída Merlano, quien en octubre de 2019 escapó cuando cumplía una pena de 15 años de prisión por corrupción electoral, fue arrestada en la ciudad venezolana de Maracaibo, informó este lunes el Ministerio de Interior y Justicia.
"Tras arduas investigaciones realizadas por nuestros funcionarios de las [Fuerzas Especiales de la Policía] FAES, fue detenida la exsenadora Aida Merlano en el sector El Milagro de la ciudad de Maracaibo, estado Zulia", escribió el Ministerio del Interior venezolano en sus redes sociales.
La información fue compartida también por el director de las FAES, Miguel Domínguez, quien explicó que Merlano entró en el territorio venezolano "de forma ilegal en compañía de un ciudadano colombiano indocumentado".
"Ambos fueron trasladados y puestos a la orden del Ministerio Público", agregó sin dar más detalles la cartera de Interior, que muestra una fotografía en la que aparecen la excongresista y su acompañante de espaldas.
La imagen también permite apreciar lo que traían consigo los arrestados: siete teléfonos móviles, dos pelucas, un portátil, identificaciones y varios documentos.
Una fuga de película
El caso de Merlano, de 43 años, tomó tintes de película de acción en la mañana del pasado 1 de octubre cuando, después de pedir permiso tres meses antes, obtuvo una autorización para ir a una cita médica fuera de la cárcel El Buen Pastor de Bogotá.
La intención de la mujer era asistir a un odontólogo en el Centro Médico de la Sabana, donde le iban a realizar un tratamiento estético.
Al consultorio, ubicado en un tercer piso del centro médico, Merlano llegó acompañada por una de los escoltas de la prisión, que la esperó fuera.
Pasadas tres horas, el odontólogo que la atendió, identificado como Javier Cely Barajas, salió del consultorio y le dijo a la guardiana que la paciente había quedado dentro.
Sin embargo, cuando la funcionaria de prisiones entró a buscarla la excongresista no estaba.
Un vídeo tomado ese día por una cámara de seguridad ubicada en una entrada del establecimiento de salud muestra una cuerda que toca el suelo y de fondo transeúntes y vehículos en movimiento.
Merlano se descuelga abruptamente y cae acostada ante la sorpresa de quienes pasan por el lugar.
Los sorprendidos transeúntes tratan de auxiliarla sin imaginarse el caso, pero la política se pone en pie y camina hacia una motocicleta que la espera. Se sube y recibe un casco que le pasa el conductor, se lo pone y juntos emprenden la huida.
Corrupción electoral
Merlano fue representante a la Cámara entre 2014 y 2018 y su investidura como senadora para el periodo 2018-2022 fue anulada en septiembre de 2018 por el Consejo de Estado por superar los gastos máximos establecidos por la ley para la financiación de las campañas electorales.
El Consejo de Estado de Colombia detalló que el Consejo Nacional Electoral (CNE) estableció en unos 252.800 dólares el máximo permitido para campañas.
Sin embargo, Merlano gastó unos 494.900 dólares en su candidatura, según las pruebas recogidas por la Fiscalía General.
La investigación también señaló que la exrepresentante a la Cámara pagó más de 6.000 millones de pesos (unos 1,7 millones de dólares) en votos en la costa Caribe colombiana para las elecciones legislativas de marzo, hecho por el que fue enviada a la cárcel, al igual que el empresario Julio Gerlein, hermano del exsenador Roberto Gerlein.
El septiembre de 2019 la Corte Suprema de Justicia condenó a Merlano a 15 años por los delitos de concierto para delinquir agravado, corrupción al sufragante y tenencia ilegal de armas.
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