Las fuerzas armadas participan este miércoles en las tareas de evacuación y asistencia humanitaria para miles de afectados por los incendios forestales en Australia, que han matado ya a 17 personas y calcinado un millar de casas en los últimos meses.
"Hoy tenemos tres muertos", dijo el subcomisionado de la Policía de Nueva Gales del Sur, Gary Worboys, en una rueda de prensa en Sídney, en la que añadió que una persona se encuentra desaparecida.
Los fuegos también han destruido decenas de viviendas y causado tres heridos en este estado situado en el sureste del país, que viene sufriendo fuegos incontrolados desde el pasado septiembre.
Los bomberos se encuentran combatiendo las llamas e intentando contactar con las comunidades aprovechando un descenso en las temperaturas antes del sábado cuando se esperan unos 40 grados de calor.
Unas 50.000 viviendas se encuentran sin electricidad en la costa sur de Nueva Gales del Sur, el estado más afectado por los incendios de esta temporada y en donde unos 2.500 bomberos combaten más de un centenar de incendios.
El jefe de gobierno de Victoria, Daniel Andrews, dijo a la prensa que se ha enviado ayuda militar, alimentos, agua y combustible a las zonas afectadas por los incendios en este estado, principalmente en la región de East Gippsland.
Helicópteros militares y barcos de la Policía y la Marina han sido desplegados para asistir en las tareas de evacuación de miles de personas atrapadas en una playa de la localidad de Mallacoota, situada en East Gippsland.
Este miércoles se envió a la zona de desastre dos helicópteros Black Hawk y otro Taipan, mientras que dos Chinooks se prevé que lleguen el viernes.
Los aparatos ayudarán a los bomberos en las evacuaciones, así como en el transporte de comida, combustible y medicamentos a las comunidades remotas o aisladas por los fuegos.
"Un escenario de guerra"
Los incendios en Australia, considerados unos de los peores de las últimas décadas, han calcinado más de tres millones de hectáreas desde el pasado septiembre. Esta temporada, los fuegos comenzaron mucho antes del verano austral, que comienza en diciembre y finaliza en marzo.
"Nos explicaron que perdimos la casa y el negocio", dice Lorena Granados, una mujer salvadoreña quien junto a su esposo Gaspar Román, de origen chileno, se mudó a esta localidad turística para criar a sus hijos y dedicarse a la confección artesanal y venta de artículos de cuero. Mientras se aloja en un cuarto de hotel que le asignaron en el centro de evacuación y come pan con mantequilla y lo que pueda conseguir en un pueblo destruido, la pareja intenta contactar con el seguro para ver si puede comenzar de nuevo e intenta ayudar a sus vecinos a comunicarse con los suyos.
El pueblo pintoresco ya no lo es más, es "gris, no hay color, es doloroso, es pura ceniza y lo único que queda son algunas cosas que todavía se queman. En la carretera todavía se está quemando alrededor, hemos pedido dos escuelas, un club de bolos y casas,. El fuego ha brincado kilómetros", relata. "Es como un escenario de guerra", apunta esta salvadoreña que huyó del conflicto interno de El Salvador cuando era niña.
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