La obra 'Casilda Iturrizar Urquijo. Viuda de Epalza (1818-1900). Una biografía' narra la trayectoria de "una mujer destacada" que cuenta en la capital vizcaína con dos lugares que la recuerdan: la calle Viuda de Epalza y el parque Doña Casilda Iturrizar.

Según ha destacado el Consistorio, el suyo fue un extraordinario caso de ascenso social a raíz del cual se preocupó de mejorar la vida de quienes la rodeaban al ser ella de origen humilde. Por ello, y sin descuidar sus negocios, mantuvo e incrementó su fortuna que, posteriormente, iría a parar a los más necesitados o a instituciones que se dedicaban a ello.

Desde unos orígenes modestos, durante el último cuarto del siglo XIX gestionó la gran fortuna heredada de su marido Tomás José de Epalza, lo que le situó en la élite económica y social de la Villa. A su muerte legó más de siete millones de pesetas que fueron destinados, en muchos casos, para labores benéficas, sobre todo dirigidas a mejorar la formación y posibilidades de hombres y mujeres.

Casilda Iturrizar fue una mujer de su tiempo, profundamente religiosa, amante del teatro y quien gustaba de ir a los toros, pero que también se ocupó de gestionar su patrimonio en beneficio de los más necesitados.

En su testamento, entre algunos de los beneficiados se encontraban la Casa de expósitos de Bizkaia, la Santa Casa de la Misericordia, dotes para huérfanas, el santo Hospital Civil, misioneras del Corazón de María, así como becas para estudios eclesiásticos y civiles, entre otros.

En la presentación del libro, desarrollada este lunes en el Salón Árabe del Ayuntamiento, han estado presentes el alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto, la directora de la Fundación Bilbao 700, Miren Josune Ariztondo, así como el autor del libro, Eduardo J. Alonso Olea.

El alcalde de Bilbao ha destacado de Doña Casilda Iturrizar que, "puso gran empeño en legar sus bienes a entidades ligadas a la beneficencia, la Iglesia o a instituciones con el compromiso de utilizar los recursos en fines sociales". "Siempre intentando mejorar el futuro de las personas a las que iba destinado ese dinero", ha valorado.

Por su parte, la directora de la Fundación Bilbao 700, Miren Josune Ariztondo, ha destacado la importancia de la figura de Doña Casilda Iturrizar desde el punto de vista de la enseñanza.

"Su aportación, entre otras muchas, pero por poner un ejemplo, en el ámbito de la educación fue vital y permanece hoy, varios siglos después tanto con las becas Viuda de Epalza, como con el colegio público que lleva el mismo nombre, en el barrio de Castaños", ha expresado.

COLECCIÓN BILBOGILEAK-MEMORIA DE BILBAO

El objetivo de la colección Bilbogileak-Memoria de Bilbao es recuperar la obra y la identidad de personas e instituciones que dejaron su huella en la historia.

La memoria histórica se aborda "con rigor" en esta colección, a través de un recorrido "ameno, atractivo y que hace de la lectura de cada nueva obra una aventura personal".

Por las páginas de la colección Bilbogileak-Memoria de Bilbao desfilan personajes de ideología diversa, dentro de una visión abierta e integradora, de ámbitos tan dispares como el arte, la política, la ciencia o la cultura y que han destacado por ser un ejemplo y un referente ético para las generaciones venideras.