Las ONG Médicos sin Fronteras (MSF) y SOS Mediterranée han anunciado este domingo que 1.190 inmigrantes han sido rescatadas de siete barcos a la deriva en aguas del Mediterráneo en la noche del sábado al domingo.

Han sido localizados en el Canal de Sicilia en su intento de llegar a Italia. La Guardia Costera, que coordina las operaciones de rescate en el Mediterráneo Central, explicó que los siete salvamentos han sido efectuados por los barcos Aquarius y Prudence, con los que opera Médicos sin Fronteras.

La ONG comunicó en su cuenta en la red social Twitter que una de las mujeres que encontraron en una lancha neumática ya desfallecida murió a bordo del barco.

Los inmigrantes viajaban la mayoría en lanchas neumáticas, en las que caben entre 120 y 140 personas. Además, de los rescatados, 412 navegaban apelotonados en una sola embarcación de madera, según ambas ONG, que han acogido a todos en su barco conjunto 'Aquarius'.

La operación se ha prolongado por espacio de seis horas y ha contado con la participación del 'Prudence', el nuevo barco de Médicos sin Fronteras, con capacidad para 1.000 personas.

Según la Organización Internacional de las Migraciones (OIM) en lo que va de año han llegado a las costas europeas 25.170 personas, el 80 por ciento de estas a Italia.

El millar de inmigrantes rescatados en las últimas horas se suma a los más de 6.000 llegados durante la semana. El Gobierno italiano calcula que en este año llegarán a Italia 250.000 inmigrantes, 70.000 más que en el pasado año.