El alto desempleo juvenil en España "es una emergencia sanitaria" que, si no se ataja, tendrá consecuencias para futuras generaciones, según aseguró este miércoles en Londres el autor de un estudio para la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre las desigualdades de salud en Europa, Michael Marmot.

Marmot, director del Instituto de Equidad Sanitaria del University College de Londres, subrayó que el Gobierno español debe introducir medidas de protección social para evitar el deterioro de la generación joven, que afronta el riesgo de problemas mentales y una tasa de mortalidad más alta.

"Es urgente promulgar políticas económicas y sociales que den a estas personas un futuro", dijo el académico, que en su presentación mostró una fotografía de indignados manifestándose en las calles de Madrid. Estas medidas incluirían, según Marmot, el fomento del empleo con formación y acceso adecuado a prácticas así como la garantía de ingresos para los parados a través de ayudas sociales.

"Me preocupa que las medidas de austeridad impuestas a España, Grecia y Portugal están aumentando el desempleo entre la población joven", incidió el académico, quien ofreció a España una receta para prevenir males mayores. "El Gobierno español debe enfrentarse a la troika europea y decirles que dejen de imponer medidas que dañan a su población", aseveró.

"Con un 52% de desempleo juvenil, el más alto de Europa, España se enfrenta a una emergencia sanitaria", declaró Marmot. La falta de empleo, argumentó, "es muy nociva para la salud", con el efecto a corto plazo de "problemas de salud mental" así como un mayor índice de disturbios sociales.

El psicólogo social Fernando Chacón, presidente del Colegio de Psicólogos de Madrid, asegura a 20minutos que "no hay que distinguir entre efectos mentales y físicos. Es una distinción un poco artificial, ya que cuerpo y mente van unidos", explica, argumentando que lo que afecta psicológicamente, por ejemplo, "puede tener incidencia en el sistema inmunológico".

También, apunta, podemos sufrir experimentar trastornos de origen psicosomático. Chacón dice que la alerta del informe de la OMS "es concordante con toda la evidencia científica que se conoce sobre los efectos en la salud de los niveles prolongados de desempleo".

Y no solo a nivel mental, apunta, "recientemente un informe de los cardiólogos constataba que el paro afecta directamente a la incidencia de infartos y otros problemas de corazón". A largo plazo, según el informe, los desempleados sufren "más problemas físicos de salud", hasta el punto de que los parados tienen "un tasa de mortalidad un 20% más alta" que las personas empleadas.

Los suicidios, "que son la punta del iceberg", aumentan de manera proporcional al desempleo, según Marmot. En el caso de los jóvenes, la falta de empleo en esa edad clave "disminuye sus perspectivas de una vida mejor en el futuro, lo que a su vez repercutirá en sus hijos, que nacerán en la pobreza o con menos oportunidades".

Según el doctor Chacón, "los problemas del desempleo y la crisis se evidencian principalmente de dos formas: hay un brote más crónico, vinculado a la gente que pierde el trabajo y tarda en encontrar otro. Luego hay un efecto más a largo plazo, que tiene que ver con la esperanza de vida y el desarrollo de otras enfermedades, y cuyas consecuencias tardaremos años en conocer".

El informe concluye que "todos los países de Europa, ricos o pobres, pueden tomar medidas para mejorar la salud de sus poblaciones, pues es una cuestión de prioridades". "Una pequeña intervención en los primeros años de vida de un niño, para mejorar su acceso a la educación y a un estilo de vida sano, puede tener un gran efecto, pues esa persona se desarrollará mejor en años posteriores", apuntó, por su parte, la directora para Europa de la OMS, Zsuzsanna Jakab.

El informe de la OMS analiza las desigualdades de salud entre 53 países europeos y dentro de los mismos y sugiere iniciativas que los Gobiernos pueden aplicar para reducir esa brecha, como la reducción de la pobreza infantil, la mejora de la educación sanitaria o un sistema público de salud de calidad.