El secuestro de cinco guardias de seguridad occidentales -un austriaco y cuatro estadounidenses- el jueves en Irak tras sufrir una emboscada el convoy en el que viajaban se ha saldado con dos muertos y tres liberados.

La Policía iraquí informó de la liberación de dos de los cinco en la tarde del viernes, mientras que horas atrás fue hallado muerto el rehén austriaco junto a uno de los cuatro estadounidenses, que está herido de gravedad.

Finalmente localizaron el cadáver del estadounidense que aún permanecía desaparecido y poco antes las autoridades de Basora confirmaban que habían hallado el cuerpo de otro de los norteamericanos secuestrado, aunque aún se desconoce su identidad.

Ambos cadáveres fueron encontrados en Dawajin, en la provincia de Basora y cerca de la frontera con Kuwait, donde su convoy fue secuestrado el jueves por la tarde, informan fuentes gubernamentales iraquíes.

Los secuestradores se llevaron también a nueve iraquíes que viajaban en el mismo convoy, procedentes de Kuwait y que han sido liberados.

Dos iraquíes armados, muertos

Horas antes, las tropas estadounidenses y británicas organizaban una campaña de búsqueda de los 14 guardias de seguridad privada -cuatro estadounidenses, un austríaco y nueve iraquíres que se saldaba con la muerte de dos iraquíes armados, que fueron abatidos desde helicópteros.

El incidente ocurrió al sur de la ciudad portuaria de Basora, 550 kilómetros al sur de la capital, declaró Tane Dunlop, portavoz oficial de las tropas británicas desplegadas en el sur de Irak.

La operación de búsqueda fue lanzada después de que la televisión oficial iraquí Al Iraquiya confirmase que cuatro ciudadanos norteamericanos, uno austríaco y nueve iraquíes fueron secuestrados el jueves en el sur del país.

La emisora, que citó a una "fuente responsable", precisó que esas catorce personas, que trabajan para una compañía de seguridad, fueron secuestradas por un grupo armado en la localidad de Safuan, situada en la provincia meridional de Basora.