El Museo de Bellas Artes de Granada, en el Palacio de Carlos V, ha incorporado a su colección de obras del pintor José López Mezquita (Granada 1883-Ávila 1954) el cuadro 'El velatorio', adquirido por el Ministerio de Cultura por un total de 200.000 euros.

Se trata de una pintura al óleo de gran formato, de dos por tres metros, que data de 1910 y que juega con su composición y temática, ya que a simple vista representa una típica escena de zambra gitana en el interior de una cueva del Sacromonte, con una gitana bailando al son del cante y al toque de la guitarra, pero que permite descubrir, si se dirige la mirada al centro, el pequeño ataúd de un niño cubierto por tules y flores.

Fue el asunto del cuadro y la dualidad con la que es tratado lo que llamó la atención de sus contemporáneos y lo que sigue provocando hoy día asombro cuando se le contempla. El autor mezcla a partes iguales vida y muerte, alegría y dolor, la belleza de la juventud y la fealdad de la vejez.

Es una composición abigarrada de figuras en la que López Mezquita muestra todos los elementos de su estilo como la factura suelta, el color sobrio y la entonación que están al servicio de ayudar a transmitir efectos complementarios a las emociones, como la atmósfera oscura y densa por el humo del interior de la cueva, e incluso logra transmitir la atmósfera acústica con los sonidos procedentes de las guitarras, el cante y las palmas, que conducen a los personajes hacia una especie de catarsis colectiva.

En una carta dirigida a su amigo el escultor José Clará el pintor granadino le daba noticias de la obra que estaba realizando: "Estoy pintando un cuadro que es una costumbre gitana (un velatorio), y es una fiesta alrededor de un cadáver de niño pequeño. Las figuras están sentadas alrededor cantando y tocando las palmas mientras una gitana baila y la familia, cerca del cadáver, llora y se tira de los pelos. Por la sola enumeración del asunto, comprenderá la serie de dificultades que encierra para que no resulte una cosa ridícula y grotesca. Allá veremos si es equivocación o un acierto".

La obra, presentada este lunes por el director general de Museos y Promoción de Arte de la Junta de Andalucía, Miguel Castellanos, y el delegado provincial de Cultura, Pedro Benzal, pertenecía, hasta su adquisición por Cultura, a la colección privada del anticuario López de Aragón de Madrid.