La Comisión Europea invitó a los investigadores a pujar por 7.000 millones de euros de financiación para proyectos de innovación y desarrollo asignados para 2012, una cantidad un 9% superior a la de este año, con la que espera crear unos 174.000 trabajos a corto plazo y unos 450.000 en quince años.

El dinero será concedido prioritariamente a proyectos relacionados con los retos a los que se enfrenta Europa, como el envejecimiento de la población, el cambio climático, la seguridad alimentaria o la energía, dentro de la estrategia europea para competir con potencias como China o Estados Unidos.

Las universidades, las organizaciones de investigación y la industria estarán entre los estimados 16.000 beneficiarios del programa, en el que se ha querido prestar especial atención a las pequeñas y medianas empresas, motor de la economía europea, para las que se han reservado 1.000 millones.

Por áreas de investigación, la tecnología de la información y la comunicación es la que más dinero tiene asignado (con 1.325 millones), seguida de salud (con 656), nuevos materiales (con 488) y energía (con 314).

"Hoy, Europa está mostrando de nuevo su compromiso de poner la investigación y la innovación en lo alto de la agenda para el crecimiento y el empleo", aseveró la comisaria europea de Ciencia e Investigación, Máire Geoghegan-Quinn, quien pidió que los recortes adoptados en la mayoría de los países europeos no afecten a la financiación de la investigación.

En una rueda de prensa, Geoghegan-Quinn explicó que se ha buscado potenciar la utilidad de mercado de los proyectos, así como el acceso a la financiación en todos los países europeos, más allá de los centros tradicionales de investigación.

Bruselas calcula que esos 7.000 millones de dinero europeo lograrán movilizar 5.200 millones de financiación adicional, por lo que el impacto total alcanzará los 12.200 millones.

Los 7.000 millones de euros para programas de investigación forman parte de los 8.600 millones asignados al ejercicio 2012 en el séptimo programa marco de la UE, primer programa de financiación de la investigación del mundo con los 53.000 millones de euros que tiene asignados para el periodo 2007-2013.

La Comisión Europea ha pedido un incremento del 46 % de la financiación a la ciencia hasta alcanzar los 80.000 millones para el próximo marco plurianual, que irá desde 2014 a 2020.