La Consejería de Obras Públicas y Vivienda ha recopilado en un libro medio millar de piezas de la iconografía cartográfica andaluza desde el siglo XII hasta finales del siglo XIX, procedentes de 81 archivos, cartotecas, bibliotecas y museos nacionales e internacionales, como la Biblioteca Nacional de España, el Instituto Geográfico Nacional, el Centro Geográfico del Ejército, la British Library de Londres, el Servicio Histórico de la Defensa de París o las bibliotecas de Copenhague, Viena o de La Haya.

'Andalucía, la imagen cartográfica hasta fines del siglo XIX', de la que se han editado 3.080 ejemplares, ha sido presentada por el delegado provincial de Obras Públicas y Vivienda, Enrique Benítez, y el director del Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía, Ignacio Pozuelo, con motivo de la Feria del Libro de Málaga.

Según han explicado este trabajo es fruto de un lustro de "ardua y ambiciosa" tarea de compilación e investigación realizada por el Instituto de Cartografía de Andalucía (ICA). Mediante este trabajo se han podido recuperar algunos ejemplos de mapas inéditos, poco conocidos y estudiados pero de un gran valor.

Asimismo, el trabajo desempeñado, coordinado por Fernando Olmedo y Joaquín Cortés, ha permitido enriquecer los fondos documentales andaluces, ya que de las 500 representaciones divulgadas, la mitad corresponde a piezas que no figuraban en la cartoteca andaluza hasta el momento de realizarse esta edición que, además de incrementar el patrimonio, ha mejorado la calidad de las imágenes que hasta ahora se tenían.

Como ejemplo, destaca un manuscrito bizantino datado en el siglo XIV que reproduce el famoso mapa de la Bética romana de Ptolomeo, identificado en la Biblioteca de Londres. En concreto, esta copia es un hallazgo notable puesto que la representación de Ptolomeo, realizada en el siglo II después de Cristo, representa la primera imagen cartográfica de Andalucía que se conoce.

Además de esta pieza, hay otras como el Mapamundi de Al-Idrisi del siglo XII, localizado en la Biblioteca Nacional de Francia; las Cartas Náuticas de Piris Reis del siglo XVI, de la Walters Art Galley de Baltimore; o los mapas topográficos a escala 1:100.000 levantados en 1811 por el ejército napoleónico.

Otros mapas

Por otro lado, se incluye en el libro, procedente del Centro Geográfico del Ejército con sede en Madrid, el primer mapa manuscrito donde se representa la casi totalidad de la provincia de Málaga antes de la división provincial de 1833.

Se trata del primero con escala superior a 1:200.000 que es, en la actualidad, la escala habitual de los mapas provinciales. Asimismo, destaca un plano muy esquemático de la ciudad de Málaga y su entorno, una visión cartográfica encargada por Felipe IV con fines de afirmación y prestigio incluido en el Atlas manuscrito de Pedro de Texeira 1634, cuyo original recala en la Biblioteca Nacional de Austria.

Este proyecto constituye un "avance fundamental" del conocimiento sobre este patrimonio documental, hasta ahora poco estudiado, disperso y escasamente divulgado, y evidencia el interés que ha concitado la región andaluza desde época bien temprana para los cartógrafos de todo el mundo y las instituciones que los auspiciaban.

Para abordar esta obra, el ICA ha contado con la colaboración de ocho especialistas que han abordado diversos aspectos que contextualizan la producción cartográfica de Andalucía a lo largo del tiempo.

Por último, el delegado provincial de Obras Públicas y Vivienda ha señalado que la cartografía histórica "es una herramienta indispensable para comprender la configuración actual y evolución del territorio y lograr así un mejor aprovechamiento de los recursos existentes".