Para cortar verduras o hacer tacos de pollo, para picar la carne para hacer hamburguesas o para laminar la cebolla para un buen guiso. Cada uno utiliza la tabla de cortar para una cosa, pero en todas las cocinas de España se usan con el mismo objetivo: no rayar la encimera, cortar los alimentos con más facilidad y sí, también, prolongar la duración de los cuchillos que utilicemos.
¿Tabla para cortar de plástico o de madera?
La respuesta es: las dos. Las tablas de plástico (polietileno) para las carnes y las de la madera (tratada) para pan, queso, fruta y verduras. Según cuenta Lluis Riera, director general de la consultora de seguridad alimentaria SAIA, la tabla de plástico es más económica, ligera y sencilla de limpiar, además, se seca más rápido. Por otro lado, la tabla de madera para cortar es más resistente y al ser más pesada es más cómoda para cortar determinados alimentos.
Respecto a la proliferación de bacterias, es recomendable evitar la madera no tratada en las zonas alimentarias: "Cuando cortamos sobre una tabla, rayamos el material con el cuchillo y nos arriesgamos a que la bacteria quede atrapada en el interior", sostiene. Estas bacterias podrían quedar impregnadas entre 24 y 48 horas. Desde SAIA recomiendan que, si se opta por utilizar una tabla de madera, lo mejor es elegir la de madera de bambú, ya que se trata de un material que evita la multiplicación de bacterias.
El principal problema de la tabla de madera es su porosidad, una vez que la manchas, ya no hay vuelta atrás, la puedes lavar cien veces, pero a menudo da la sensación de que no se ha quedado como al principio. Eso pasa porque, al contrario que el plástico, la madera absorbe una cantidad de líquido del producto que apoyamos encima. Cuánto más fuerte sea el color del alimento que pongamos encima de la tabla, más nos costará quitar la mancha.
Es por eso que en las cocinas profesionales están prohibidos los utensilios de madera porque es un material poroso en el que se pueden filtrar partículas que con el tiempo produzcan bacterias que pueden, a su vez, contaminar otros alimentos. Para eso es mejor el polietileno.
Los colores de las tablas de cortar
En nuestra casa usamos la misma para todo o, en su defecto, una para las carnes y otra para el resto; sin embargo, ¿sabías que en las cocinas profesionales cada color sirve para un alimento? En las cocinas industriales utilizan un código de colores para recordar qué alimentos se cortan en cada una de ellas. Esto se hace así por motivos de higiene, para que no se mezclen los olores ni los sabores, ni haya contaminación cruzada de alimentos.
-Amarilla: en la tabla amarilla se cortarán carnes blancas como el pollo o el pavo.
-Azul: pescados y mariscos.
-Verde: verduras y frutas.
-Roja: carnes rojas como ternera o cordero.
-Marrón: carnes cocinadas y fiambres.
-Blanco: pan, pasta y queso.
Sin embargo, para uso doméstico, lo aconsejable es tener dos. Y sí, una de ellas puede ser de madera, ya que los nuevos tratamientos consiguen acabados excelentes. Sin embargo, es muy recomendable llevar una buena higiene para que la limpieza de la tabla de madera sea óptima.
Cómo limpiar la tabla de madera para que quede perfecta
Para limpiar la tabla de madera de la cocina, se necesita: agua, bicarbonato, sal, y vinagre. Y luego limpiar con una servilleta. Con estos cuatro elementos (tal y como se muestra en el vídeo), se limpia y desinfecta. Además, con la sal y el bicarbonato, se rasca para quitar todas las partículas existentes en la tabla. Hay que frotar como si de una exfoliación se tratara. ¡Y como nuevo!
Desde Knives and tools, recomiendan cada cierto tiempo hidratar la tabla de madera con aceite, con un trozo de papel de cocina, después de haber limpiado y secado la tabla. Hay que dejar que la tabla absorba muy bien el aceite antes de volver a utilizarla: "Repite el aceitado después del tiempo de reposo y continúa hasta que la tabla ya no absorba aceite. Esto significa que el tablero está impregnado", indican.
¿Cada cuanto hay que cambiar la tabla de cortar?
Todo depende del uso que le demos, pero para que su función sea plena, a nivel doméstico, si se lava correctamente y hacemos el tratamiento adecuado cada cierto tiempo, la tabla de cortar puede durar años.
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