El Rey entregará la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo a la nadadora paralímpica Teresa Perales el próximo martes 1 de abril, en una ceremonia en el Palacio de La Zarzuela, según informó el Comité Paralímpico Español. Perales, nacida en Zaragoza, se convirtió en Londres 2012 en la deportista española con mayor número de medallas en los Juegos Paralímpicos con un total de 22, 6 de oro, 6 de plata y 10 de bronce.

En la cita londinense la nadadora fue la abanderada del equipo español en la ceremonia de inauguración y también la deportista de la delegación nacional que consiguió más metales con 6 medallas, 1 de oro, 3 de plata y 2 de bronce. El 2 de noviembre de 2011 el Consejo de Ministros aprobó concederle la Gran Cruz del Mérito Deportivo, máxima distinción que puede recibir un deportista en España y que el próximo martes le hará entrega Su Majestad el Rey.

Perales, que utiliza silla de ruedas desde los 19 años a consecuencia de una enfermedad, debutó internacionalmente en 1998 en el Campeonato del Mundo de Nueva Zelanda y desde entonces ha participado en las cuatro últimas ediciones de los Juegos Paralímpicos, Sydney 2000, Atenas 2004, Pekín 2008 y Londres 2012.

Diplomada en Fisioterapia y madre de un niño en 2010, Teresa Perales fue diputada en las Cortes de Aragón y directora general de Atención a la Dependencia en el Gobierno aragonés y asesora en el Ayuntamiento de Zaragoza. En 2008 fue nombrada Hija predilecta de la ciudad por su Consistorio y en 2009 condecorada con la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo.