Rafa Nadal podría hacer realidad uno de sus mayores sueños en menos de dos semanas: convertirse en número 1 del tenis mundial. Esto podría suceder en el Abierto de Australia, que ha arrancado esta madrugada y en el que el de Manacor debuta hacia las 10.30 (hora española), ante el serbio Troicki.

Para ello tendrán que darse una de estas dos situaciones, ambas bastante complicadas: 1.º, que el mallorquín gane el torneo y que su máximo rival, Roger Federer, no llegue a semifinales, y 2.º, que Nadal juegue la final y el suizo no llegue a tercera ronda. También podría suceder que Rafa gane y Federer sea semifinalista. Empatarían a puntos pero el suizo conservaría el número 1.

La posibilidad existe, pero es poco probable por varios motivos. Aunque Federer no ha podido realizar pretemporada por un virus estomacal, aseguraba ayer que está «al 100%» para un torneo que ha ganado en sus dos últimas ediciones. Y a la vera del dúo dominante, Djokovic, Murray, Ferrer, Moyá, Nalbandián, Roddick, Ferrero..., todos esperando su oportunidad.

Nueva superficie más lenta y fresca

La nueva superficie del Abierto de Australia se llama Plexicushion. Es de color azul, en lugar del verde de la Rebound Ace que ha tenido durante 20 años el primer Grand Slam del año. Es una pista más lenta, la bola bota menos, ofrece más seguridad en el deslizamiento y es de gran durabilidad en distintas condiciones climáticas, como las altas temperaturas que por estas fechas vive la ciudad de Melbourne.

LOS FAVORITOS

FEDERER

«He tenido un virus, pero ahora ya me encuentro  al 100%»

Es el número 1 desde febrero de 2004 y es raro que falle.

DJOKOVIC 

«Estoy bastante bien y creo que puedo llegar lejos en Australia»

Tenaz y luchador, el pasado año realizó una gran temporada.

RODDICK 

«Federer ha estado mal, pero él sigue siendo el favorito para ganar»

El nº 6 del mundo ganó el sábado el torneo de Kooyong.

FERRER

«Estar entre los primeros no me da presión, jugaré como siempre»

Ha cambiado su status. Ahora es uno de los favoritos.

NALBANDIAN

Cerró 2007 ganando a Nadal y Federer. Su espalda es la incógnita.

«Sólo espero que la espalda no me duela en el Torneo»