España e Inglaterra son dos de las selecciones que se sumaron a las otras siete (Sudáfrica, Ghana, Australia, Japón, Corea del Sur y Corea del Norte, Holanda y Brasil) que ya tienen un billete para el Mundial de Sudáfrica, después de sendos triunfos ante Estonia (3-0) y Croacia (5-1), respectivamente, mientras que Francia y Portugal siguen vivas en su respectiva lucha por estar en el mundial.

El combinado inglés goleó en casa a Croacia (5-1), justo su verdugo en la fase de acceso de la Eurocopa 2008 y que llegaba deseando, al menos, reforzar su segunda posición en el Grupo 6. Para su fortuna, los croatas se han visto beneficiados por el empate de Ucrania con Bielorrusia (0-0).

La Serbia (Grupo 7) de Radomic Antic perdió una excelente ocasión para estar ya en el mundial, cedió un empate casero con una Francia (1-1) que llegaba a jugarse sus escasas opciones de liderato, que se quedó pronto en diez por expulsión de su jugador Hugo Lloris (m.10) y que, tres minutos después, encajó el gol serbio. Pero, el combinado galo se repuso y, pese a su inferioridad numérica, logró el empate por medio de Thierry Henry (m.31) y se afianzó en la segunda plaza del grupo (4 puntos les separan de los serbios).

En el Grupo 1, Portugal salió airosa de la jornada de este miércoles ante Hungría (0-1), gracias al tanto del madridista Pepe que mantiene con opciones a los lusos de cara al Mundial, gracias también en parte al empate de Dinamarca en Albania (1-1). De haber perdido, los portugueses hubieran perdido todas sus opciones.

Pese a ello, entre daneses y portugueses hay cinco puntos y, entre medías, está una Suecia del barcelonista Zlatan Ibrahimovic que ganó en terreno del colista Malta (0-1) y ahora es segunda, a tres puntos de Dinamarca y con dos de ventaja sobre Portugal y Hungría.

Italia ganó sin problemas

La vigente campeona del mundo, Italia, ganó en Turín a Bulgaría (2-0) y ha dado un paso casi definitivo para estar en Sudáfrica 2010, al liderar con cuatro puntos sobre la República de Irlanda su grupo.

En el Grupo 2, Suiza mantiene el liderato tras su empate en su visita Letonia (2-2), con tres puntos de ventaja sobre los letones y sobre una Grecia que también igualó en Moldavia (1-1).

Eslovaquia acaricia su pase a Sudáfrica 2010, como primero del Grupo 3, con su triunfo a domicilio esta noche ante una Irlanda del Norte (0-2) que no sólo ve alejarse sus opciones de liderato sino, además, peligrar su segunda plaza. No en vano, Eslovenia, que ganó en casa a Polonia (3-0), ha alcanzado a los húngaros.

También tiene opciones de ser segundo, e ir a la repesca, la República Checa, que propició una de las mayores goleadas de la jornada a San Marino (7-0), con cuatro tantos de Milan Baros (m.28, 44, 45, 66).

Alemania y Rusia siguen pugnando por la primera plaza del Grupo 4, tras sus respectivas victorias ante Azerbaiyán (4-0) y Gales (1-3). Entre ambos hay un punto de ventaja, en favor alemán. Al menos, saben que quien acabe segundo tiene asegurado ir a la repesca.