Las artes marciales mixtas (MMA) son un deporte en alza en nuestro país, donde cada vez existe un mayor número de seguidores. En estos momentos, UFC —la liga de MMA más popular del mundo— cuenta oficialmente con tres luchadores españoles: Ilia Topuria, Joel Álvarez y Dani Bárez.
Ilia Topuria, que es el peleador más popular de nuestro país, hará historia el próximo 17 de febrero al convertirse en el primer español en pelear por un cinturón de UFC. Lo hará contra el actual campeón Alexander Volkanovski en el Honda Center de Anaheim (California) en la velada UFC 298. 'El Matador,' de origen georgiano, está quinto en el ranking de peso pluma y se mantiene invicto con un récord de catorce triunfos. El peleador residente en Alicante debutó en UFC en octubre de 2020 y durante este tiempo ha peleado seis veces.
Joel Álvarez es el español que más tiempo lleva peleando en UFC, donde debutó en febrero de 2019 ante Damir Ismagulov con una derrota. El asturiano, que compite en la división del peso ligero, consiguió después encadenar cuatro triunfos consecutivos, lo que le sirvió para convertirse en el primer español en entrar en el top 15 de la categoría. ‘El Fenómeno’ tiene un récord de 20-3. Su próxima pelea está prevista para el dos de marzo contra el eslovaco Ľudovít Klein en Riad.
El valenciano Daniel Barez, con un récord de 16-6, debutó en UFC el pasado mes de julio en UFC Londres frente a Jafel Filho. El de Burjassot no tuvo suerte y, aunque estuvo a punto de noquear a su rival, terminó cayendo derrotado en el primer asalto. Por el momento, Barez, que pelea en la división del peso mosca, se encuentra a la espera de que se confirme su próximo combate en UFC.
Una nueva incorporación
Aunque todavía no se ha hecho oficial por parte de UFC, Ilia Topuria reveló hace unas semanas que su hermano Aleksandre peleará también con la prestigiosa liga de MMA. Todo apunta a que 'El Conquistador' debutará en la compañía presidida por Dana White más tarde en 2024, tras la pelea por el campeonato de Ilia.
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