Ya está confirmado: Rafa Nadal ha entregado el cetro del tenis español a un Carlos Alcaraz que ha demostrado que está en una forma espectacular. El murciano ganó a su ídolo por un claro 6-2, 1-6 y 6-3, en un duelo que ya es historia: es la primera vez que Alcaraz gana a un Nadal que no pudo hacer más.

Advertía Nadal antes del partido que Alcaraz llegaba en mejores condiciones físicas y, en parte, eso explica el devenir del encuentro. Sobre todo el primer set, en el que el indiscutible heredero del tenis español se mostró muy superior. 

Lejos queda aquel jovenzuelo que hace un año y un día se las veía por primera vez con el todopoderoso Nadal en esta misma pista. Con autoridades como el mismísimo Rey Felipe o estrellas del Real Madrid (equipo del que son ambos tenistas) como Modric, Vinícius o Raúl González, actual entrenador del Castilla, Alcaraz demostró que está en un estado de forma espectacular.

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El 6-2 del primer set fue claro. Dos roturas de servicio sobre Nadal, dejadas impecables y errores impropios del manacorense y 20 golpes ganadores para cerrar hablan por sí mismos.

Pero el partido se rompió al iniciar el segundo set. En el tercer juego del segundo set, Alcaraz se fue al suelo después de que se le quedara clavado el tobillo. El murciano estaba protagonizando un partido espectacular, pero el susto fue serio. Tuvo que pedir ayuda a los médicos, le vendaron y eso dio alas a un Nadal que, como avisaba en la previa, no está al 100% en este torneo.

Justo después, un desmayo en la grada obligó a otro parón, lo que rompió la continuidad del encuentro. Aquí Nadal demostró la veteranía y mantuvo el control para llevarse el set con autoridad (6-1) mientras Alcaraz se probaba ese tobillo para el definitivo tercer asalto.

Todo cambió en el tercer set. Con camiseta nueva, Alcaraz recuperó las sensaciones y su mejor juego. El tobillo dejó de dolerle y eso fue crítico para un Nadal que se intentó agarrar al partido con uñas y dientes, como siempre, pero que se mostró impotente ante el empuje de su indiscutible heredero en el trono del tenis español.

Cada vez más atrevido, Alcaraz retomó las riendas del encuentro y el público empezó a darse cuenta de lo que estaban viendo: el cambio de ciclo es evidente.

Nadal intentó aferrarse al partido, especialmente en el penúltimo punto del set en el que ni siquiera dejó que Alcaraz tuviera la oportunidad de una bola de partido, pero en cuanto Alcaraz tuvo su saque, no falló.

El cierre del partido lo resume todo: un largo peloteo que Don Carlos (lo de Carlitos suena a burla después de semejante partido) cerró con una derecha imposible para Nadal, justo en la esquina para levantar a toda la grada. 

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Esta ha sido la segunda derrota del año para el otrora número 1 del tenis mundial, un puesto que ahora ocupa el próximo rival de Alcaraz en semifinales del Mutua Madrid Open: el mismísimo Novak Djokovic.