El comisionado de la NBA, Adam Silver, anunció que el premio al jugador más valioso (MVP) del 'Partido de las Estrellas' de la NBA se llamará a partir de ahora 'Premio Kobe Bryant', en memoria del 18 veces All-Star y cuatro veces MVP en el partido en el que se juntan las grandes figuras.

El MVP Kobe Bryant se entregará el domingo 16 de febrero al concluir el Partido de las Estrellas de la NBA 2020 en Chicago, donde la liga homenajea las vidas de Bryant, su hija Gianna, y las otras siete personas que fallecieron trágicamente en un accidente de helicóptero el 26 de enero.

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"Kobe Bryant es sinónimo de All-Star de la NBA y encarna el espíritu de esta celebración de nuestro juego", dijo Silver, quien agregó que Bryant "siempre disfrutó la oportunidad de competir con lo mejor de lo mejor y rendir al más alto nivel para millones de aficionados en todo el mundo".

Bryant hizo su debut en el 'Partido de las Estrellas' de la NBA en 1998 a los 19 años, siendo el jugador más joven en jugarlo.

Esa aparición marcó la primera de sus 18 selecciones All-Star, la segunda más amplia en la historia de la NBA detrás de Kareem Abdul-Jabbar, que tuvo 19.

Bryant tiene el récord de la NBA de apariciones consecutivas en el 'Partido de las Estrellas', ya que fue honrado 18 veces seguidas entre 1998 y 2016.

Asimismo, fue nombrado MVP del 'Partido de las Estrellas' de la NBA en 2002, 2007, 2009 (coganador con Shaquille O'Neal) y 2011.

Ahora, y tras su trágica desaparición, se honrará su memoria cada año en una de las noches más especiales para la NBA. El ganador del premio All-Star Game Kobe Bryant 2020 será determinado por los aficionados de la NBA (que representan el 25% de los votos) y un panel de medios (75% de los votos).