La cinta contradice la declaración del presidente cuatro días después del paso del huracán: 'No creo que nadie anticipara la rotura de los diques'.

'Me sorprende que si hubo esa clase de conocimiento, ¿por qué la respuesta fue tan lenta?', dijo Nagin, cuya ciudad quedó devastada cuando llegó la tormenta el 29 de agosto y causó enormes inundaciones.

'Tengo una especie de sensación de hundimiento ahora mismo en el estómago. Quiero decir, escuchaba lo que la gente decía y les creía cuando decían que no lo sabían'.

'Por esta cinta parece que todo el mundo era completamente consciente'.

Nagin escuchó con auriculares y vio un extracto del vídeo por primera vez con varios periodistas a su alrededor.

La cinta muestra a Bush y al secretario de Seguridad Interior, Michael Chertoff, siendo informados el 28 de agosto de que el huracán podría provocar fracturas de los diques que protegen la ciudad y amenazar el estadio del Superdome, que se convirtió en un caótico albergue para las víctimas de la tormenta.

Las cintas fueron obtenidas por Associated Press, que mostró a Nagin el extracto.

'Quiero garantizar a la gente a nivel estatal que estamos totalmente preparados no sólo para ayudarles durante la tormenta, sino que movilizaremos cualquier recurso y activo que tengamos a nuestra disposición tras la tormenta para ayudarles a afrontar la pérdida de propiedades', dice Bush en el vídeo.

'Rezamos por que no haya pérdidas de vidas, por supuesto'.

El Gobierno de Bush ha sido muy criticado por su lenta respuesta al Katrina, que mató a unas 1.300 personas a lo largo de la costa del Golfo y hundió a Nueva Orleans en la anarquía.

El huracán causó enormes inundaciones que sumergieron a barrios enteros, algunos de los cuales siguen en ruinas.

Tras ver el vídeo, Nagin dijo que parecía que altos cargos sabían que la tormenta podría ser devastadora. 'Simplemente estoy conmocionado', declaró.

Russ Knocke, portavoz del Departamento de Seguridad Interior, dijo que el vídeo muestra discusiones que estaban en documentos hechos públicos ya. 'No estoy seguro de qué es lo sorprendente de este vídeo. Realmente no hay nada nuevo o revelador en él'.

/Por Jeffrey Jones/