Aunque la caza de cetáceos está prohibida desde 1986, gracias a un acuerdo que firmaron los países que integran la Comisión Ballenera Internacional, Japón se ampara en un artículo de este acuerdo que permite su captura con fines científicos. «Es claramente una caza comercial encubierta, ya que los estudios científicos que alega realizar Japón se pueden obtener sin necesidad de hacer daño al animal», explica a 20 minutos Sebastián Losada, responsable de océanos de Greenpeace.

Dos barcos de la asociación ecologista se encuentran también en aguas antárticas, declaradas santuario ballenero en 1994, para hacer frente a la flota japonesa.

Japón también tiene previsto lanzar sus barcos al Pacífico norte, donde espera capturar otros 320 cetáceos de varias especies, algunas de ellas muy amenazadas, como los rorcuales comunes.

5 preguntas sobre...

La captura de cetáceos

1¿Qué es la Comisión Ballenera Internacional? Formada hoy en día por 66 países, fue creada en 1946 para regular la caza de cetáceos, ya que en esos años el 80% de las especies se encontraban en peligro de extinción. España forma parte.

2 ¿Se pueden cazar ballenas? En 1986, la comisión aprobó una moratoria que impide su caza, excepto cuando se realiza por fines científicos.

3 ¿Qué países capturan actualmente? Japón, Noruega e Islandia lo hacen alegando objetivos científicos, aunque los grupos ecologistas aseguran que se trata de una caza con claros fines comerciales. Japón es el principal cazador.

4 ¿Cuántas ballenas quedan en el mundo? Es difícil calcular su población, aunque los ecologistas estiman que puede ser de 1,2 millones de ejemplares.

5 ¿Cuántas se cazan cada año? Desde la moratoria firmada en 1986 se han capturado unos 24.000 ejemplares, lo que ha generado 2.000 toneladas de carne al año.