El ministro del Interior, Giuliano Amato, dijo que había sido alertado por los investigadores de Reggio Calabria, capital de la región meridional de Calabria, que es cuna de uno de los tres sindicatos mafiosos del país.

Aproximadamente tres millones de expatriados italianos están registrados para votar en las elecciones del 13-14 de abril. El jueves se cumplió el plazo para que devolvieran los sobres por correo a sus embajadas y consulados.

"Espero que Ios cónsules nunca perdieran de vista las papeletas, que las mantuvieran bajo la cama hasta enviarlas a Italia en vuelos especiales", dijo Amato a los periodistas el viernes.

La agencia de noticias ANSA ha asegurado que la investigación en Reggio Calabria era en torno a 50.000 sufragios en Latinoamérica que fueron supuestamente amañados por un clan de la mafia calabresa para favorecer a un legislador siciliano no nombrado.

El líder conservador, Silvio Berlusconi, que encabeza los sondeos para las elecciones, ha dicho que teme un amaño de votos del gobierno saliente de centroizquierda. Sus rivales lo han calificado de una señal de que teme no ganar.