El Gobierno de Estados Unidos ha destacado los esfuerzos de España contra las redes que reclutan a extranjeros para grupos como Al Qaeda y el Estado Islámico (EI), así como su "cercana" cooperación con los países del Norte de África en la lucha antiterrorista.

En su informe anual sobre terrorismo, el Departamento de Estado afirmó que España colaboró en 2016 "activamente" con Estados Unidos. "Las autoridades españolas mantuvieron un sólido intercambio de información con sus homólogos estadounidenses sobre amenazas terroristas y trabajaron estrechamente con sus socios regionales, como Marruecos y Argelia, para desmantelar las redes terroristas de reclutamiento", dice el informe, que evalúa el año 2016.

Además, según la diplomacia estadounidense, España ha sido un "contribuyente significativo" a la coalición internacional liderada por Estados Unidos y que lucha contra el EI en Siria e Irak. Al respecto, el informe detalla que España, ha enviado a más de 300 militares a una base en Besmayah a unos 45 kilómetros de Bagdad, para entrenar a las fuerzas de seguridad iraquíes que luchan contra los yihadistas del Estado Islámico.

El documento recoge la decisión del Consejo de Ministros de España del 9 de diciembre del 2016 para solicitar autorización al Congreso de los Diputados para el despliegue en Irak de efectivos del cuerpo de la Guardia Civil, así como el incremento del personal de las Fuerzas Armadas españolas. "En diciembre, el Consejo de Ministros de España aprobó el despliegue de 150 agentes policiales y del cuerpo militar para apoyar los esfuerzos de entrenamiento de la Coalición", reza el informe, que dedica una pequeña sección a España, dentro de la parte dedicada a Europa.

Sobre ETA, el informe señala que la banda terrorista no ha lanzado ningún ataque desde que anunció "el cese definitivo de la actividad armada" en 2011. El Departamento de Estado considera que, aunque ETA no se ha disuelto formalmente, "su coherencia se vio aún más erosionada" con la detención en noviembre de 2016 en Francia de su último jefe, Mikel Irastorza, quien había sustituido en 2015 en la cúpula de la banda terrorista a David Pla e Iratxe Sorzabal.

Estados Unidos no ha desvelado, por el momento, si se plantea retirar a ETA de su lista de organizaciones terroristas internacionales, en la que se encuentra desde 1997. ETA ha tenido una trayectoria de más de medio siglo de violencia, con el asesinato de al menos 856 personas, decenas de secuestros y extorsión a numerosos empresarios para recaudar fondos.

El Estado Islámico sigue siendo "la amenaza terrorista más potente a la seguridad global" a pesar de que perdió territorio en Irak y Siria y quedó "en su punto más bajo en cuanto a fuerza en el campo de batalla desde al menos 2014".

Así, "fue responsable de más ataques y muertes que ningún otro grupo" terrorista en 2016, con un 20% más de ataques y un 69% más de muertes en Irak que en 2015, indica el documento.

El grupo yihadista perpetró ataques en 20 países el año pasado, gracias a sus "ocho filiales reconocidas y numerosas redes no declaradas que operan fuera" de sus bastiones en Irak y Siria, con especial fuerza en África Occidental (Boko Haram), Afganistán, Pakistán, Egipto, Libia y Yemen.

Las trabas impuestas por numerosos países al flujo de combatientes extranjeros hacia esos países, "sumadas a las muertes en combate, dejaron al grupo en su punto más bajo en cuanto a fuerza en el campo de batalla desde al menos 2014", agrega.

No obstante, hubo "muertes masivas" como consecuencia de atentados en espacios públicos, "a veces utilizando medios y métodos poco sofisticados", como el atropello de cientos de personas en Niza (Francia) en julio de 2016, y los ataques en un mercado navideño en Berlín en diciembre y en el aeropuerto de Estambul en junio.

Apesar de que el EI aumentó sus atentados, los ataques terroristas bajaron un 9% a nivel global en 2016 y las muertes provocadas por ese fenómeno se redujeron en un 13% respecto a 2015.

El descenso en los ataques "se debió principalmente a la reducción de los atentados y las muertes en Afganistán, Siria, Nigeria, Pakistán y Yemen", aunque otros países experimentaron un aumento, entre ellos Irak, Turquía, Somalia, Sudán del Sur y la República Democrática del Congo, según el documento.

En 2016 hubo ataques terroristas en 104 países del mundo, pero el 5 % de ellos se concentraron en apenas cinco: Irak, Afganistán, Pakistán, India y Filipinas, mientras que el 75% de las muertes se produjeron en Irak, Afganistán, Pakistán, Siria y Nigeria.

En total, hubo 11.072 ataques terroristas en todo el mundo, que provocaron 25.600 muertes y dejaron más de 33.800 heridos, y más de 15.500 personas fueron secuestradas por grupos terroristas.

Por otro lado, el documento destaca que Irán siguió siendo "el principal Estado patrocinador del terrorismo en 2016" e incluyó a ese país en una lista que supone la imposición de sanciones, y en la que la nación persa se encuentra desde hace años junto a Siria y Sudán.

El informe no presenta cambios en su lista de Estados patrocinadores del terrorismo, de la que Cuba fue excluida en 2015 y no ha vuelto a ser incluida por el Gobierno de Donald Trump, pese a su retórica más dura hacia la isla.