'Esta semana el Real Madrid me pidió que tomara una decisión sobre mi futuro y la oferta de ampliar mi contrato dos temporadas más', dijo Beckham a Reuters.
'Después de barajar varias opciones con mi familia y mis asesores sobre si seguir en Madrid o unirme a otros grandes equipos europeos y británicos he decidido fichar por el L.A. Galaxy y jugar en la Major League Soccer (MLS, siglas de la Liga estadounidense de fútbol) desde agosto de este año'.
El ex capitán de la selección inglesa de 31 años, casado con la ex componente del grupo Spice Girls Victoria Adams, cobrará un total de 250 millones de dólares (192,5 millones de euros) durante los cinco años, financiados fuertemente por apoyos y que incluyen bonificaciones basadas en su actuación y el éxito futuro de la MLS.
El Real Madrid, para cuyos seguidores el jugador inglés tuvo palabras de agradecimiento, confirmó que Beckham no renovará su contrato en su página web.
'Quiero expresar mi agradecimiento a los aficionados y a la gente de Madrid, cuya buena acogida a mi familia y a mí durante nuestra estancia aquí han hecho que esta decisión haya sido muy difícil de tomar', dijo Beckham.
'He disfrutado enormemente aquí y estoy muy agradecido al club por haberme dado la oportunidad de jugar para un equipo tan grande y para sus increíbles aficionados'.
Beckham, de 31 años, que se unió al Madrid procedente del Manchester United en junio de 2003, es el jugador más famoso en fichar para la MLS desde que ésta comenzó en 1996.
Es también una de las grandes estrellas que se incorpora a un club de fútbol estadounidense desde que otros como el brasileño Pelé, el alemán Franz Beckenbauer y el holandés Johan Cruyff jugaran en la desaparecida Liga de Fútbol Estadounidense en los setenta y a comienzos de los ochenta.
CONTRATO SUSTANCIOSO
Se cree que el acuerdo con el Galaxy es uno de los mayores del deporte mundial, por el que Beckham ganará más de 250 millones de dólares (192 millones de euros) por su contrato.
La noticia acaba con meses de especulaciones sobre el futuro del centrocampista, cuyo contrato con el Madrid expira a final de temporada.
Después de haber sido titular indiscutible en el Real Madrid desde que se trasladó a España, Beckham perdió su plaza tras la llegada del técnico italiano Fabio Capello.
En los 16 partidos de Liga de lo que va de temporada, Beckham ha empezado sólo cinco y era conocida su frustración por su falta de oportunidades en el primer equipo.
El ex jugador del Manchester United dijo que se siente motivado por el desafío que supone entrar en el mercado estadounidense.
'Estoy orgulloso de haber jugado para dos de los clubes más grandes de fútbol y espero que este nuevo desafío haga crecer la disciplina más popular del mundo en un país que es apasionado del deporte, como yo', dijo.
Pero insistió en que lo dará todo en el Real Madrid para intentar ganar un torneo importante, algo que no ha logrado desde que llegó al club en 2003.
'Continuaré dando el cien por ciento durante el resto de la temporada a mi técnico, mis compañeros y seguidores y creo que Fabio Capello le brindará a este club y a sus hinchas el éxito que verdaderamente merecen', concluyó.
/Por Simon Baskett/.*.
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