Si uno realiza una búsqueda en una librería online con el apellido Araki el resultado se acerca a los cuatrocientos títulos. No hay ningún otro fotógrafo, vivo o muerto, con tanta obra impresa en papel.

Nobuyoshi Araki (Tokio-Japón, 1940) siempre ha considerado que el fin último de la fotografía no es la exhibición de copias colgadas de una pared, sino la edición impresa de volúmenes, fanzines, álbumes o libros en cualquier formato. El artista japonés, tendente a la obsesión compulsiva, ha llevado esa creencia a sus últimas consecuencias: desde sus comienzos como fotógrafo, hace medio siglo, ha publicado más de 400 libros.

La exposición Nobuyoshi Araki Photobook Exhibition: Arākī reúne físicamente todas las publicaciones impresas de las que existen copias, desde los primeros cuadernos de apuntes que autoeditó mientras trabajaba en la agencia de publicidad Dentsu —una de las mayores del mundo—, hasta sus volúmenes más recientes. La muestra, que estará en cartel hasta el 29 de julio, se exhibe en uno de los museos de fotografía más bellos del mundo, el Izu Photo Museum, ubicado en Clematis no Oka, en la península de Izu, a los pies de las laderas del Monte Fuji (Japón).

La enorme cantidad de publicaciones del artista está relacionada con su modo de trabajo. "Me llamo Arākī porque persigo la anarquía", suele decir para explicar la elección de su mote artístico, derivación de su apellido formal. Con sus modos de trabajo neuróticos, saltando con enorme rapidez y sin demasiada reflexión de uno a otro proyecto, el fotógrafo ha dejado constancia impresa de todas las series de fotos que ha afrontado en una carrera larga, polémica y aplaudida con la misma intensidad que repudiada.

Con mucha mayor vehemencia que cualquier otro artista contemporáneo, Araki se ha expuesto al escrutinio público al mostrarse y mostrar su vida ante la cámara. Siempre practicó el exhibicionismo. Un ejemplo que le define es su historia conyugal: se casó con una compañera de trabajo en Dentsu, Yōko Araki, y publicó una serie de fotos muy explícitas de su luna de miel, Sentimental Journey. Cuando Yōko murió, en 1990, su marido retrató sus últimos días y los editó en el libro Winter Journey.

Nobuyoshi Araki Photobook Exhibition: Arākī permite al visitante hojear copias de casi todos los libros de Araki. Los organizadores dicen que "tocando el papel y la tinta, oliendo sus aromas y pasando las páginas" los visitantes "se acercarán a la esencia de Araki" y experimentarán "de primera mano la originalidad de la edición de libros japonesa".

Muchas de las obras del fotógrafo han sido consideradas pornográficas —por ejemplo, todas las series de modelos atadas previamente según las artes del shibari—. Su obra es tan amplia que no es fácil resumirla o buscar un estilo: Araki ha realizado desde películas manga claramente porno, hasta fotos de estrellas del pop, como la reciente sesión a Lady Gaga.