El australiano Michael Matthews, del Orica-Greenedge, se ha afianzado al frente de la general del Giro de Italia al ganar este jueves la sexta etapa, la más larga de la carrera, de 257 kilómetros entre Sassano y Montecasino, mientras que Purito Rodríguez ha tenido que abandonar tras verse involucrado en una caída.

Matthews lideró el grupo de cuatro corredores que lanzó el ataque definitivo durante el último kilómetro.

Tras el australiano, con el mismo tiempo (6h.37:01), acabaron el belga Tim Wellens (Lotto Belisol), su compatriota Cadel Evans (BMC) y el italiano Matteo Rabottini (Neri Sottoli).

Por detrás del cuarteto de cabeza acabó otro italiano, Ivan Santaromita (Orica-Greenedge), quinto a cinco segundos, y el suizo Steve Morabito (BMC), sexto a 23.

El grupo de grandes favoritos al triunfo final acabó a 49 segundos, y en él no estaba el español Joaquim 'Purito' Rodríguez (Katusha), involucrado en una caída a unos once kilómetros de la meta que rompió la carrera nada más quedar neutralizada la larga aventura del día, que protagonizaron los italianos Marco Bandiera (Androni Giocattoli), Edoardo Zardini (Bardiani) y Andrea Fedi (Neri Sottoli) y el colombiano Rodolfo Torres (Colombia).

Purito Rodriguez y el colombiano Nairo Quintana (Movistar) fueron de los damnificados del incidente, ya que se descolgaron del grupo principal y acabaron la etapa lejos de la cabeza.

El catalán del Katusha llegó a la meta va 7:43 minutos del ganador para decir adiós a sus opciones de triunfo en la carrera italiana. Quintana cedió menos tiempos y es décimo en la general a 2:08 del jersey rosa.

Matthews sigue vestido de rosa y ha aumentado su renta a 21 segundos sobre Cadel Evans, que ha trepado hasta la segunda plaza,

Este viernes, se disputa la séptima etapa, entre Frosinone y Foligno y 211 kilómetros de recorrido.

Purito Rodríguez  tiene tres costillas y un dedo fracturados y este viernes no tomará la salida en la séptima jornada, informó su gabinete de Comunicación.

Tras acabar la etapa, el líder del Katusha se trasladó a un hospital para someterse a diversas pruebas que han revelado la fractura de tres costillas y de un dedo pulgar, lo que le impedirá tomare mañana la salida en la séptima etapa.

Además de las tres fracturas y el dedo rotos, el catalán tiene magulladuras en un codo y una rodilla y raspaduras en las dos caderas.

Las fracturas costales son en la misma zona que Purito se lesionó en la Amstel Gold Race, en Holanda.

Además, otros dos corredores del equipo Katusha han tenido que abandonar el Giro por caída: el también español Ángel Vicioso, con fractura de fémur, y el italiano Giampaolo Caruso, con un esguince cervical, una lesión menos grave de lo que se temió en un principio ya que tuvo que se evacuado de lugar del accidente en una ambulancia.