El jamaicano Usain Bolt, en su primera carrera en nueve meses, inauguró su temporada atlética con una estrecha victoria sobre su compatriota Asafa Powell y una marca de 9.91 en la Golden Gala de Roma, tercera reunión de la Liga de Diamante, en su primera competición en territorio italiano.

Powell ejecutó una salida fulgurante (133 milésimas frente a 174 del plusmarquista mundial) y se mantuvo en cabeza hasta los últimos diez metros, cuando Bolt, que partió por la calle cinco, le adelantó por la izquierda e inmediatamente se relajó, quedándose a dos centésimas de la mejor marca mundial del año, que sigue en poder de otro jamaicano, Steve Mullings.

Bolt regresaba a las pistas nueve meses después de su derrota ante el estadounidense Tyson Gay, para correr por primera vez en Italia y en su primer cien del año junto a su compatriota Asafa Powell, su predecesor como plusmarquista mundial.

Si el año pasado Bolt debutó en Daegu (Corea del Sur), la sede de los Mundiales en agosto próximo, con una marca de 9.86, en Roma, con un tipo más musculado que en años anteriores a base de gimnasio, se estrenó con peor marca pero igualmente victorioso.

Powell, derrotado en nueve de sus diez enfrentamientos anteriores con Bolt, había acreditado el pasado día 15 una marca de 9.95 en Shangai. Este jueves fue dos centésimas más rápido.

El tercer puesto en el podio fue para el único blanco de los nueve contendientes, el francés Christophe Lemaitre, que acabó tercero con diez segundos justos. El año pasado se convirtió en el primer atleta blanco que bajaba de los diez segundos (9.97).

Bolt, campeón mundial y olímpico, así como plusmarquista mundial de 100 y 200 metros, empezó en Roma una campaña en la tendrá que defender sus títulos mundiales en Daegu (Corea del Sur) y en la que necesita reafirmar su hegemonía, puesta en entredicho el año pasado por el estadounidense Tyson Gay.

El 6 de agosto pasado, en Estocolmo, Gay, con un registro de 9.84, puso fin a dos años de victorias ininterrumpidas de Bolt en 100 metros, y el jamaicano tuvo que cancelar la campaña físicamente mermado por molestias en la espalda y en el tendón de aquiles. Desde aquella carrera no había vuelto a competir.